Tour Auto 2001

En cette année 2001, le Tour Auto célèbre le dixième anniversaire de sa renaissance. Du 9 au 14 avril, plus de deux cents équipages vont fêter dignement l'évènement, dont plusieurs en provenance de pays lointains : Chine, Brésil, USA, Equateur, Afrique du Sud. De Paris (départ le 10 avril) à Cannes (ville d'arrivée en alternance avec Biarritz), les concurrents auront cinq étapes à parcourir : Le Mans, Bordeaux, Carcassonne, Aix-en-Provence et Cannes, où l'arrivée sera jugée devant le Palais des Festivals, qui accueillera quelques semaines plus tard les stars de cinéma. L'itinéraire est jalonné de trois courses sur circuits (le Mans, Le Vigeant et Albi) et de dix épreuves spéciales sur route. En préambule, les voitures seront exposées le 9 avril autour des Fontaines du Trocadéro, où le départ sera donné le lendemain. Rappelons que l'épreuve est divisée en deux classements : Sport Loisir, nouvelle appellation de Régularité, pour lequel l'équipage doit respecter le temps idéal qu'il a déterminé à l'avance. La vitesse n'intervient pas et c'est uniquement l'écart entre le temps fixé et celui réalisé qui pénalise. S'agissant du classement Compétition, c'est le plus rapide qui gagne. Le pilote doit courir les épreuves sur circuit seul à bord et le départ se fait en grille. En revanche, il garde son navigateur pour les épreuves sur route. Ce classement est lui-même divisé en deux sections : VHC (Groupes E et F, de 1951 à 1965) et Groupes G/H/I, à partir de 1966. Mais afin de préserver la diversité du plateau et l'intérêt de la course pour les anciennes, seul un modèle des Groupes E et F (VHC) peut prétendre à la victoire générale.