ALFA ROMEO 1600 Junior Zagato

Modèle méconnu, le coupé Alfa Romeo Junior Zagato apparaît pour la première fois au salon de Turin de 1969. Si, chronologiquement, il vient après le prestigieux et très sportif coupé TZ (Tubolare Zagato), il n’a que peu de rapport avec ce dernier. La Junior est une monocoque motorisée par le 1300 Alfa alors que la TZ, équipée du 1600 cm3, est réalisée sur un châssis tubulaire.

Dessinée en janvier 1968, la Junior est la dernière voiture dessinée pour Zagato par le styliste Ercole Spada, qui quittera l’entreprise en 1969. Elle sera également la dernière Zagato à sortir des ateliers de Terrazzano di Rho du vivant d’Hugo Zagato. Dotée d’une excellente aérodynamique, sa ligne épurée et en forme de coin fait figure de précurseur. Elle jouera un rôle important, reprise par Alfa Romeo sur ses modèles sportifs ultérieurs, dont l’Alfasud Sprint, et vingt ans plus tard par Honda sur son coupé CRX. On remarquera également le traitement original de la proue, barrée par une verrière en plexiglas dont l’ouverture centrale dessine l’écusson Alfa Romeo.

Réalisé dès le mois de juillet 1968, le prototype de la Junior est présenté à la direction d’Alfa Romeo, qui, enthousiaste, donne immédiatement son feu vert. La voiture reçoit le 1290 cm3 double arbre développant 88 ch à 5500 tr/mn. Construite sur la base du Spider Duetto, elle est dotée d’un empattement de dix centimètres plus court que celui du coupé GT Bertone. La carrosserie est en acier, à l’exception du capot moteur en aluminium.