AUDI V8

Avec la V8, Audi, pour lequel le groupe VAG nourrit de grandes ambitions, entend franchir une étape décisive dans la réalisation de son objectif : concurrencer les champions des modèles de prestige que sont Mercedes et BMW. En particulier sur le marché américain, qui, outre son caractère lucratif tant par les volumes diffusés que par les marges réalisées, permet de rentabiliser les investissements nécessaires au lancement de berlines équipées de mécaniques puissantes. L’objectif ambitieux du nouveau patron, Ferdinand Piëch, nommé en 1988 président du directoire d’Audi AG, est de vendre annuellement 14 000 exemplaires du fleuron de sa gamme.

La V8, qui a failli s’appeler Audi 300, est présentée au salon de Paris en 1988. Elle s’analyse comme une Audi 200 dans laquelle on a monté un V8, une mécanique noble qui apparaît tout à la fois digne du rang de la voiture et adaptée au marché d’outre-Atlantique. Totalement nouveau, ce moteur, qui est le premier V8 du groupe VAG, a été réalisé à partir de deux quatre cylindres Volkswagen de 1,8 litre qui ont été réunis. Entièrement en aluminium, il fait appel à une technologie très évoluée. Avec deux arbres à cames en tête, quatre soupapes par cylindre et une injection électronique Bosch Motronic, ce 3,6 litres développe 250 ch à 5800 tr/mn (235 km/h). Assez pointu, il dispense son couple maximum de 34 mkg à 4000 tr/mn. Des données proches de la Mercedes 500 SE, à la cylindrée nettement plus importante, et très supérieures à la BMW 735 i.