FIAT 1500 Cabriolet

En 1955, Fiat présente le cabriolet 1100/103 TV Trasformabile, dessiné en interne par Luigi Rapi dans un style d’inspiration américaine, comme en témoignent son pare-brise panoramique, ses pare-chocs très travaillés et son abondance de chromes.
Devenue 1200 spyder en 1957, la décapotable Fiat, dont la diffusion reste confidentielle, se démode rapidement. Pinin Farina se voit donc chargé de dessiner une nouvelle carrosserie à partir du châssis existant.

Parallèlement, un nouveau moteur 1500, destiné à la version sportive du futur cabriolet, est développé. Il s’agit d’une mécanique OSCA, dérivée de celle qui équipe le modèle de course MT4. En quête de débouchés pour sa petite firme, Ernesto Maserati (frère du fondateur de la fameuse marque au trident) a su vendre à Fiat son moteur « double arbre ».

En novembre 1958, au Salon de Turin, Pinin Farina présente sur son stand un prototype de coupé Fiat, baptisé « 1500 GT » et équipé du moteur OSCA.

En mars 1959, au Salon de Genève, est dévoilé le nouveau cabriolet Fiat 1200 (type 118 G). Identiques à celles du prototype Pinin Farina, ses lignes classiques apparaissent beaucoup plus modernes que celles de la 1200 Trasformabile. A partir de l’été 1959, une version à moteur 1500 OSCA (type 118 S) vient épauler la 1200. Notons qu’une version coupé est également commercialisée.

Fin 1960, la Fiat 1500 reçoit - en option - des freins à disque à l’avant, avant d’être rebaptisée Fiat 1500 S en juillet 1961 et de recevoir quatre freins à disque. En 1962, sa cylindrée est accrue et elle devient 1600 S (type 118 SA), version identifiable à sa prise d’air de capot décalée sur la gauche.

Début 1963, le cabriolet Fiat est restylé ; sa calandre est élargie tandis que son capot perd son bossage. La 1200 est alors remplacée par la 1500 (type 118 H), dont le 4 cylindres culbuté est emprunté à la berline à ligne « Corvair » ; également retouchée, la 1600 S (type 118 SB) garde les mêmes caractéristiques techniques générales.

En 1965, la Fiat 1500 (type 118 K) et la 1600 S reçoivent une boîte de vitesses à cinq rapports, entièrement synchronisée. L’année suivante, elles sont remplacées par la 124 spider, également dessinée par Pininfarina et promise à un grand succès commercial.