PEUGEOT 402

Réponse de Peugeot à la Traction d’André Citroën lancée un an plus tôt, la 402 marque une étape importante dans l’histoire du constructeur. Dévoilée au salon de Paris de 1935, dont elle constitue la grande nouveauté, elle remplace à la fois la 401 et la 601 dans la gamme de Sochaux.

Voiture technologiquement moderne, la 402 est aussi l’une des plus belles Peugeot de l’histoire de la marque. Si sa ligne aérodynamique dite « Fuseau Sochaux » est fortement inspirée (c’est peu dire…) de la Chrysler Airflow lancée un an auparavant, il convient de faire crédit à Peugeot d’avoir notoirement amélioré l’esthétique du concept. Sa ligne élégante et fluide sera du reste reprise sur toute la gamme du constructeur jusqu’à la guerre. En plus de ce design audacieux, la Peugeot 402 présente avec ses phares logés derrière la calandre une innovation esthétique osée.

Techniquement, Peugeot, fidèle à sa politique, a évité les solutions compliquées et par trop onéreuses et, contrairement à Citroën, les ingénieurs ont gardé la propulsion. Toutefois, la voiture bénéficie d’une mécanique moderne, un quatre cylindres de deux litres à soupapes en tête, qui, avec 55 ch, entraîne la 402 à 120 km/h. Il est accolé à une boîte de vitesses silencieuse à trois rapports ou, en option, à une boîte électromécanique Cotal à quatre vitesses. A l’arrière, la suspension reçoit des ressorts cantilevers autograissés.