Les Citroën d'avant guerre

Au lendemain de la Première Guerre mondiale, André Citroën reconvertit son usine de fabrication d’obus pour y construire des automobiles. Une opération coûteuse qui va le confronter à des difficultés financières. Elles ne le quitteront plus… La première Citroën, la Type A, sort dès 1919. Elle est en Europe la première automobile construite en grande série. Il s’agit d’une petite voiture économique, dont le quatre cylindres de 1327 cm3 à soupapes latérales donne 18 ch.

La Type A est livrée complète avec sa carrosserie. Elle est également équipée de phares, d’un démarreur et d’un avertisseur électriques. Un progrès décisif à l’époque, surtout pour une voiture populaire. Elle sera essentiellement produite en torpédo quatre places. Quant aux taxis parisiens, reconnaissables de loin à leur couleur verte, ils feront beaucoup pour la publicité de la marque.

Evolution de la Type A, la Type B2 voit le jour en juin 1921. De dimensions identiques à sa devancière, elle est reconnaissable à sa calandre droite (et non plus inclinée). Son moteur est un quatre cylindres à soupapes latérales de 1452 cm3 (20 ch). Produite pendant trois ans, elle se fera une flatteuse réputation de robustesse.

Dans une gamme offrant de nombreux modèles de carrosserie, on mettra en exergue la version sport baptisée Caddy. Habillée en skiff et dessinée par Henri Labourdette qui l’a dotée d’ailes en hélice, elle bénéficie d’un moteur optimisé (90 km/h). Elle sera construite de 1922 à 1924. L’année 1923 voit l’apparition d’un nouveau type de torpédo à trois places, avec strapontin pour le passager avant et siège décalé vers la droite pour celui de l’arrière. Une porte unique ouvre sur le côté droit.