MERCEDES 300 SL roadster

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La collection Rolf Meyer En 1957, le coupé disparaît au profit du roadster, dévoilé au salon de Genève au mois de mars. Il sera produit jusqu'en 1963. Allongée de cinq centimètres, la 300 SL bénéficie de plusieurs améliorations techniques. Le moteur reçoit l'arbre à cames le plus performant, précédemment disponible en option sur le coupé, et surtout un essieu arrière modifié : le point d'articulation des deux demi-arbres de roues est abaissé et un troisième ressort compensateur est disposé transversalement. Le châssis est naturellement renforcé comme pour toute voiture ouverte. Ce n'est qu'en mars 1961 que la (relative mais réelle) faiblesse de la 300 SL en matière de freinage sera corrigée avec le remplacement des tambours par quatre disques.

La Collection Rolf Meyer ne comporte pas moins de trois roadsters 300 SL : un exemplaire classique de couleur jaune moutarde (très américaine), une voiture préparée et un modèle de développement de l'usine.

Sur la 300 SL préparée pour la compétition, avec laquelle Rolf Meyer a participé au Nürburgring historique en 1998, une carrosserie moderne en aluminium, conforme aux cotes du roadster de série, a été montée sur le châssis d'origine (acheté aux Etats-Unis). La voiture est par ailleurs équipée de freins à disques ATE avec étriers à double piston. Le moteur a été également modifié. Le taux de compression a été modifié, les pistons d'origine ont été remplacés par des Mahle et les conduits d'admission agrandis. La culasse a reçu des soupapes de 49 millimètres de diamètre à l'admission et de 42,1 millimètres à l'échappement, tandis que la pompe d'injection était empruntée à un modèle de compétition. Equipé d'un baquet unique, l'habitacle a reçu un arceau et un hard top.

Nous avons gardé pour la bonne bouche le plus intéressant des roadsters 300 SL de la collection. Il s'agit d'une voiture de 1957 qui a servi aux essais de développement de l'usine. De nombreuses améliorations y ont été testées, dont les quatre freins à disques dont elle est équipée - bien avant que le modèle de production ne les reçoive. Cette 300 SL unique avait été vendue en avril 1963 à Guido Moch, l'un des responsables du département développement et essais de Daimler-Benz.