BMW intègre les composites à fibre naturelle dans sa production

BMW M Motorsport utilise des composites en fibre naturelle dans la fabrication de ses monoplaces de Formule E depuis 2019, et la structure bavaroise n'a cessé d'étendre leur champ d'application depuis. Ces composants ont également été utilisés avec succès sur les BMW M4 DTM et M4 GT4, en remplacement des pièces en plastique renforcé de fibres de carbone (PRFC).

Après plusieurs années de développement et de recherche approfondie, le groupe BMW a aujourd'hui atteint la maturité en termes de production en série des composites à fibres naturelles. Ces composites issus de matières premières renouvelables répondent aux exigences strictes des structures de toit lors de l'homologation complète des véhicules.

Ces composants légers à base de lin sont développés depuis plusieurs années en collaboration avec Bcomp, une entreprise suisse de technologies propres, dont le constructeur allemand détient une participation via BMW i Ventures, sa branche de capital-risque. L'entreprise Bcomp est par ailleurs devenue partenaire officiel de BMW M Motorsport pour la BMW M4 GT4 à partir de 2022.

Légèreté et faible empreinte carbone

La construction légère est depuis longtemps un axe de développement crucial pour le groupe BMW, et l'utilisation de fibres naturelles ajoute à ce facteur une faible empreinte carbone. Celle-ci est devenue de plus en plus importante pour le groupe BMW dont l'objectif est de réduire davantage les émissions de CO2 de ses futurs modèles.

Le remplacement des composites en fibre de carbone par des composites en fibre naturelle pour le toit de la nouvelle génération de véhicules de BMW Group, permet par exemple une réduction des émissions de CO2 d'environ 40 % en production, sans compter les considérations supplémentaires liées à la fin de vie des véhicules.

« Les composites en fibres naturelles sont un élément essentiel des solutions légères innovantes en sport automobile, permettant de réduire les émissions de CO2 lors du processus de fabrication », explique Franciscus van Meel, PDG de BMW M GmbH. « La fibre naturelle est une innovation qui illustre parfaitement la devise de BMW M : Née sur circuit. Conçue pour la route. C'est pourquoi nous sommes ravis de confirmer la maturité de ces matériaux en série, une avancée réalisée avec Bcomp, partenaire officiel de BMW M Motorsport. »

Les nouveaux matériaux légers seront bientôt soumis à des tests de performance extrêmes lors de leur intégration dans la BMW M4 GT4 qui disputera l'édition 2025 des 24 heures du Nürburgring programmée du 19 au 22 juin prochains.