RENAULT 40 CV des Records

Lancée en 1911 par Louis Renault comme modèle de prestige, la 40 CV sera l'intime des têtes couronnées et des présidents de la République. La voiture connaît une profonde mutation au cours des années vingt. Celle-ci se fait en plusieurs étapes et affecte aussi bien la mécanique (moteur et châssis) que le design. Toutefois, le modèle conservera jusqu'à la fin son appellation de 40 CV, une dénomination purement commerciale et sans rapport réel avec sa puissance fiscale.

La 40 CV connaît une étape importante de son évolution à la fin de 1920, quand son six cylindres de 7,5 litres est réalésé à 110 millimètres. Avec 9121 cm3, la voiture devient la plus grosse cylindrée du marché français. Parallèlement à l'empattement long, un châssis court, baptisé " sport ", fait son apparition en 1921. Destiné à recevoir des carrosseries à caractère sportif, il est doté d'un empattement réduit de 19 centimètres (3,80 mètres). Sa production restera minoritaire. Avec les freins sur les quatre roues, dont elle bénéficie en 1922, la voiture reçoit également un servofrein.

La 40 CV connaît sa dernière modification technique en 1925 avec l'apparition d'une nouvelle transmission sur le Type NM. Outre un embrayage monodisque à sec, qui remplace l'ancienne technique à cônes inverses, la voiture bénéficie d'une nouvelle boîte de vitesses à trois rapports - le couple du moteur étant jugé suffisant pour se passer d'une quatrième vitesse. En 1928, la 40 CV s'effacera devant le nouveau modèle de grand luxe lancé par Louis Renault. Equipées d'un moteur huit cylindres en ligne et d'un radiateur situé devant le moteur, la Reinahuit et la Reinastella prennent la succession d'une génération de voitures, qui ont marqué l'automobile française de l'entre-deux-guerres.