ALFA ROMEO Giulietta

C'est sous l'égide de l'IRI qu'Alfa Romeo accède à la construction en série après la guerre. Dès 1950, la firme milanaise trace la voie avec le lancement de la 1900. Cinq ans plus tard, naît la Giulietta, motorisée par un formidable 1300 cm3 double arbre. Elle connaîtra une exceptionnelle renommée, particulièrement dans ses versions coupé et cabriolet, la Sprint et le Spider, deux chefs-d'œuvre du design italien signés Bertone et Pinin Farina.

Berline à caractère sportif héritière de la 1900, la Giulietta paraît de la même veine que sa grande sœur. Pourtant, sa mécanique s'avère plus sophistiquée et sa petite cylindrée, mieux adaptée aux conditions économiques de l'après-guerre, lui vaudra une très large diffusion. Etape capitale de l'histoire de la marque, la Giulietta constitue la première génération de modèles Alfa Romeo à avoir connu la production en grande série.

Accessible à un plus large public grâce à sa cylindrée modeste et construite à plus de 175 000 exemplaires dans ses différentes versions, l'enfant prodige de l'automobile italienne peut-il être considéré pour autant comme une voiture populaire ? Certainement pas si l'on se réfère à son prix de vente très élevé. Proposée en 1961 à 23 800 francs, la Sprint Veloce est beaucoup plus chère que la MGA (de l'ordre de 16 000 francs), la Triumph TR 3 (15 000 francs) et la Morgan + Four plus puissantes, et même que l'Austin Healey 3000 (20 000 francs) pourvue de 140 ch. Par contre, avec leurs moteurs plébéiens, ces belles Anglaises de cylindrées très supérieures ne font guère le poids face à la sophistication du double arbre milanais en aluminium.

C'est sous les traits du superbe coupé dessiné par Bertone, et baptisé Sprint, qu'apparaît en 1954 la première Giulietta. Phénomène rare, son lancement précède celui de la berline, qui n'est présentée qu'au début de l'année 1955. Quelques mois plus tard, c'est au tour du Spider, dû à Pinin Farina, d'entrer en scène.