Essai SUBARU WRX STI

Loïc Bailliard le 03/06/2014

A l'heure où la moindre compacte sportive approche (voire dépasse) des 300 chevaux, la Subaru WRX STI a-t-elle encore sa place sur le marché automobile ? Sa nouvelle génération espère bien le prouver !

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Le dernier dinosaure

WRX STI : peu d'initiales sont aussi porteuses de mythologie que ces 6 petites lettres. Normalement, la simple lecture de ce blason a fait apparaître dans votre tête des images d'un Colin McRae survolté au volant d'une Subaru Impreza bleu et or, en travers au milieu d'une forêt, bondissant vers 3 titres mondiaux dans un panache de poussière. Depuis le milieu des années 90, cependant, le WRC a changé... et l'Impreza WRX STI aussi. Tellement, d'ailleurs, qu'elle en a perdu son patronyme Impreza en 2011. Une modification d'appellation qui reste aujourd'hui d'actualité, avec cette quatrième génération. Malgré tout, la Subaru WRX STI reste fidèle à certaines valeurs traditionnelles : quatre roues motrices, une boîte manuelle, un 4 cylindres boxer turbo…

Au point finalement que l'on peut se questionner : alors que la catégorie des compactes sportives regorge désormais d'engins à quatre roues motrices (ou de tractions presque aussi efficaces que des intégrales), annonçant plus ou moins 300 ch mais des consommations bien mieux maîtrisées et vendues à des tarifs au moins équivalents, si ce n'est inférieurs, quelle place un dinosaure tel que la Sub' peut-il encore avoir ?

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Renouer avec les traditions

Subaru semble répondre de différentes manières à cette question. Déjà, après s'être égarée jusqu'à la suppression pure et simple de la carrosserie trois volumes caractéristique de l'Impreza WRX STI, la japonaise retrouve désormais un style familier. Sans jouer la carte d'un néo-rétro ou même de la nostalgie, cette quatrième génération renoue donc avec les codes établis à la fin du siècle dernier : les optiques retrouvent un dessin plus rectangulaire (soulignés par des feux de jour) et la malle récupère son immense aileron façon table de pique-nique. Évidemment, le reste des accessoires classiques sont encore au menu, de l'énorme prise d'air perçant le capot aux belles jantes à bâtons.

Résultat, au premier abord, le sentiment de familiarité est plus marquant qu'avec la version S 4 portes précédente. Mais le profil s'inscrit également dans un style moderne typique des constructeurs asiatiques actuellement. On remarque que le trait se fait parfois hésitant entre sa propre personnalité et une inspiration germanique, notamment au niveau des montants C, sous lesquels le travail de carrosserie n'est pas sans évoquer BMW.

Le domaine dans lequel Subaru s'éloigne de ses traditions, cependant, c'est l'habitacle. Et personne ne s'en plaindra. Si le plastique brillant façon carbone n'est pas du meilleur goût, finition et assemblages progressent par rapport aux générations précédentes. Globalement, le sentiment à bord est correct, même si l'on reste à des années lumières de la rigueur sobre d'une Golf R où du luxe d'une BMW M135i.

Cependant, le volant à jante plate tombe sous la main, tout comme le levier de vitesse et le frein à main. Les compteurs se montrent lisibles, contrairement aux multiples affichages numériques (entre les compteurs, en haut de la planche de bord et sur le GPS), un peu confus. D'une façon générale, cette WRX STI, bien qu'embourgeoisée, n'en n'oublie donc pas l'essentiel.

Plus rigide, pas plus puissante

Et l'essentiel, ce sont ses caractéristiques techniques. Alimenté en air frais par la prise d'air du capot, le 4 cylindres boxer de 2,5 litres gavé par un turbo sort 300 ch et 407 Nm de couple. Une écurie transmise à la route par une boîte manuelle à 6 rapports et une transmission intégrale permanente aux multiples réglages. Sur le tunnel de transmission, on retrouve donc deux commandes. D'un côté, des boutons influant sur la gestion du différentiel avec un mode automatique à trois positions (41/59 en faveur de l'arrière en mode normal) et un mode manuel offrant l'opportunité de bloquer la répartition à 50/50. De l'autre, la molette permettant de choisir entre « intelligent » (optimisant la consommation), « sport » et « sport # » pour la gestion de la cartographie.

Si l'ensemble peut sembler complexe à première vue, un utilisateur normal jouera principalement entre le tout automatique / « intelligent » au quotidien et le mode « moins » associé à « Sport # » sur une route de montagne sèche. Il profitera ainsi du meilleur compromis motricité / agilité / performance, ce qui permet de constater les améliorations effectuées sur le châssis.

Car si la partie mécanique ne change quasiment pas, Subaru a retravaillé en profondeur le reste, avec notamment un nouvel acier pour la construction de la caisse. Il lui permet d'économiser 10 kg malgré des dimensions en hausse (notamment 2,5 cm d'empattement supplémentaire, pour une meilleure habitabilité) et une rigidité augmentée de 40% ! Un objectif global sur la Subaru WRX STI 2014, puisque les ressorts sont respectivement 22 et 6% plus raides à l'avant et à l'arrière et que le diamètre des barres antiroulis augmente également.

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Les sièges semi-baquets se montrent plutôt agréables et on trouve rapidement une position de conduite proche de la perfection. Les premiers kilomètres permettent de se familiariser avec cet engin étonnant dans notre monde moderne : direction à assistance hydraulique très directe, boîte relativement lourde et embrayage plutôt ferme tranchent avec nos habitudes. Le bloc ne produit pas une mélodie très chantante, mais ses ronronnements sourds donnent tout de même le ton.

En ville, la Subaru WRX STI attire les regards, surtout dans cette teinte bleu « mika » typique (même si elle se passe des jantes dorées). Elle n'est pas la plus à l'aise des citadines, et reste une berline annonçant 4,59 m de long. Mais elle n'est pas pour autant physique à conduire et, à l'instar d'une Golf R, on peut envisager de la laisser dans la rue quelques heures sans trop craindre pour elle.

Puis vient l'heure de s'élancer sur une véritable route sinueuse. Sur ce genre de tracé, la compréhension d'un mode d'emploi est cependant nécessaire. Comme souvent avec les intégrales (ou au moins des sportives équipées d'un différentiel bien réglé), il faut apprendre à se reposer sur la voiture, sur la motricité qu'offre le système et sur la qualité du châssis pour oser remettre les gaz suffisamment tôt. Lorsqu'on pense avoir freiné au panneau « trop tard », on jette la voiture et on reprend de l'accélérateur pour sentir la trajectoire se resserrer.

La rigidité supplémentaire implique un sens plus aigu de connexion avec la route et une vivacité du museau assez bluffante. Mais elle entraîne aussi une propension plus importante au sous-virage, une trait déjà caractéristique des précédentes « Sub ». Étagée serrée (au détriment du confort sonore sur autoroute), la boîte permet d'exploiter correctement un bloc malheureusement jamais totalement envoûtant. Ce dernier ne délivre en effet pas des sensations extrêmes et, surtout, ne chante pas assez fort pour réjouir le conducteur. Mais son caractère « punchy » participe tout de même activement à faire des départementales un amusant manège. Car le secret de la Sub', c'est ça : une combinaison unique d'éléments qui permettent à son conducteur de se transformer en pilote à l'assaut d'une spéciale, avec la confiance nécessaire pour hausser le rythme à chaque passage. Et à ce titre, cette quatrième génération est plus réussie que jamais.

À retenir

quoteOn peine à en trouver la raison précise, mais le charme de la japonaise fonctionne. Elle offre des sensations « à l'ancienne », avec un moteur original, une ambiance différente et un comportement franchement efficace. Est-ce objectivement le meilleur choix ? Avec une consommation gargantuesque (impossible de descendre sous les 12 l/100 km, même en conduite souple sur autoroute) et un tarif déraisonnable au regard de la fiche technique et de la qualité du cockpit, la réponse est clairement non. Mais faut-il se priver d'un coup de foudre potentiel pour autant ? Absolument pas non plus. Unique, la Subaru WRX STI l'est et le restera. Et, grâce à la décision de Subaru France d'offrir les 8000 € de malus dont écope cet engin, déjà plus de 60 personnes dans l'Hexagone ont décidé de se payer un voyage dans le temps.
points fortsComportement précis, efficacité redoutable, look inimitable, qualité en hausse.
points faiblesTarif, consommations, rapport tarif / prestation face à la concurrence, rusticité.
15.3

20
Les chiffres
Prix 2014 : 49 950 €
Puissance : 300 ch
0 à 100km/h : 5.2s
Conso mixte : 10.4 l/100 km
Emission de CO2 : 242 g/km
Notre avis
Note de coeur : 15/20
Agrément de conduite
  • Accélération
  • Reprises
  • Direction
  • Agilité du châssis
  • Position de conduite
  • Commande de boîte
  • Etagement de la boîte
:
17/20
Sécurité active et passive
  • Adhérence
  • Freinage
  • Equipements de
    sécurité
:
17/20
Confort et vie à bord
  • Habitabilité
  • Volume du coffre
  • Visibilité
  • Espaces de rangement
  • Confort de suspension
  • Confort des sièges
  • Insonorisation
  • Qualité (matériaux, assemblage, finitions)
:
13/20
Budget
  • Rapport prix/prestations
  • Tarif des options
  • Consommation
:
12/20

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Commentaires

avatar de evo33
evo33 a dit le 18-10-2014 à 10:13
Étonnant de comparer une Megane RS à une STI, surtout sur petite route de montagne; Perso je suis en Evo8, et dès que c'est bien gras (surtout ici en Gironde...), aucune traction n'a une telle efficacité (et je ne parle pas des propulsions...); je suis d'accord cependant que Subaru doit revoir rapidement son moteur, d'autant qu'il existe déjà des injections directs chez ce constructeur!
avatar invité
un internaute a dit le 04-06-2014 à 10:45
Intéressant de lire l'avis d'une personne qui a essayé ce nouveau modèle? Si on parle de confort, de finition et d'accélérations, je veux bien croire que la Golf R soit mieux, voir beaucoup mieux niveau consommation. Pour le reste je doute sérieusement? Niveau efficacité en 4 roues motrices, la sub a toujours été une référence en efficacité (d'autres préfère la Mitsu?), et niveau sensations les voitures du groupe Volkswagen n'ont jamais été au top. Un sportif pur et dur préfèrera sans doute la Japonaise et ses sensations à l'ancienne. Tout dépend de ses priorité en somme.
avatar de jjjjjjjjjjjllllllllllll
jjjjjjjjjjjllllllllllll a dit le 04-06-2014 à 09:53
Je viens d'en essayer une dans une montée de col en Haute Savoie ( Le Semnoz) C'est très très efficace et brutal et la consommation en conduite sportive est un peu effrayante J'ai essayé aussi une Golf R .... et c'est vraiment mieux, tout aussi puissant mais bien plus confortable, bien mieux fini, et avec une consommation raisonnable Comme je veux changer une Mégane RS Stage 1 306 cv, qui a 76 000 kms sans aucun ennui mécanique, je vais opter pour la Golf R Mais quel dommage que Renault ne fasse pas un super Megane RS de 300 cv à 4 roues motrices et boite DSG !!!! L'évolution a 275 cv est juste ridicule En effet la MRS actuelle est excellente et fiable, mais dépassée maintenant par la Golf R notamment Allez Renault ............... un peu d'audace !!!!!!!!!!!!!