La BMW Série 3 fête ses 50 ans au Petersen Automotive Museum

Les fans américains de BMW et les touristes visitant le Petersen Automotive Museum de Los Angeles, en Californie, ont dès à présent l'opportunité d'y découvrir une nouvelle exposition consacrée aux BMW Série 3 engagées avec succès en compétition depuis cinq décennies.

« La BMW Série 3 originale, et désormais la BMW Série 3 et sa sœur jumelle, la Série 4, sont au cœur de la marque BMW », explique Thomas Plucinsky, directeur de BMW Group Classic USA. « L'exposition « The Ultimate Racing Machine » réunit sept des voitures de course les plus performantes et les plus importantes de notre histoire, une de chaque génération. »

L'exposition retrace l'évolution de la gamme emblématique BMW à travers les sept générations de la Série 3, mettant en valeur son impact sur le sport automobile et l'héritage de la marque. Ce groupe de voitures de course est associé à trois exemplaires de la BMW Série 3 de série, magnifiquement préservés, incluant l'une des trois M3 GTR Straßenversion existantes.

De la BMW 320i Gr5 de 1978 à la BMW M4 GT4 (G82)

Les visiteurs du Petersen Automotive Museum peuvent ainsi y découvrir dans la « salle des légendes Phil Hill », une BMW 320i Groupe 5 ayant participé au Championnat du Monde des constructeurs 1978 avec notamment Derek Bell et Hans-Joachim Stuck pour pilotes.

Aux côtés de celle-ci figure une BMW M3 GT-2 de 1996 (troisième génération E36) engagée en catégorie IMSA GT-2 par le Team PTG (Prototype Technology Group) et pilotée en course par Bill Auberlen, Mark « Simo » Simonaitis, et Boris Said.

Un exemplaire de la BMW M3 GTR aligné en American Le Mans Series en 2001 par le Team PTG, et auréolé de deux victoires en course (dont les 1 000 km de Petit Le Mans à Road Atlanta), trône également au milieu de ce plateau aux côtés d'une BMW M3 GT de 2011 (5ème génération E92) engagée par le BMW Team RLL outre-Atlantique, et créditée notamment de deux victoires de catégorie aux 12 Heures de Sebring 2011 et 2012.

Le championnat DTM enfin, est également représenté sur cette exposition via la présence d'un châssis BMW M3 Groupe A DTM de 1990 (deuxième génération E30), préparé par le Team Bigazzi et piloté en course par Steve Soper, et d'une BMW M4 DTM Class 1 de 2020 engagée par le BMW Team RMG et pilotée durant toute la saison par Timo Glock.

La BMW G82 M4 GT4 de 2023, héritière de tous les véhicules cités précédemment, est également visible sur cette exposition complétée par la présence d'une BMW M3 LTW de 1995, d'une BMW 320i de 1983 (spécification US) et de l'un des trois exemplaires existants de la BMW GTR Straßenversion, un véhicule homologué pour la route animé par un bloc V8 P60 emprunté à la voiture de compétition, et développant quelque 350 ch à 7 000 trs/mn.

L'exposition « 50 ans de la Série 3 dans le sport automobile » sera visible pendant douze mois au Petersen Automotive Museum.

Photo : BMW M3 (E30) DTM 1990