MITSUBISHI Lancer Ralliart

L'abandon par Subaru de la niche qu'occupait l'Impreza WRX laisse un trou de souris dans lequel Mitsubishi espère bien s'installer. Le constructeur lancera ainsi au printemps 2009 une Lancer Ralliart, version assagie de l'explosive Lancer Evolution. Nous avons pu en prendre le volant en avant-première sur les routes de Catalogne.
Extérieurement, la Lancer Ralliart conserve une relative discrétion, malgré la calandre « Jet Fighter », les roues de 18 pouces anthracite ou les deux sorties d'échappement. À bord, cette discrétion devient de l'austérité : présentation banale, finition pour le moins basique, pas de spectaculaires sièges baquet... Pour l'ambiance sportive, vous repasserez !

Mais ces détails sont rapidement oubliés passés les premiers tours de roue. Le moteur affiche une sonorité assez banale et manque un peu de punch à très bas régime, mais franchissez la barre des 2 000 tr/min et il vous délivrera avec une douceur résolue ses 240 chevaux. La boîte à double embrayage Twin Clutch SST permet quant à elle d'exploiter la mécanique sans à-coups, tout en profitant d'un mode automatique pour la circulation urbaine.

Mais c'est sur des routes sinueuses et montagneuses que la conduite d'une Mitsubishi Lancer Ralliart prend toute sa dimension. L'insonorisation légère, le vrombissement du 4 cylindres, l'agilité du châssis et la motricité offerte par la transmission intégrale vous mettent dans la peau d'un rallyman. Une sensation grisante ! Hélas, l'amusement sera de courte durée. D'une part, parce que les petits freins manifestent rapidement leur fatigue par d'inquiétants grondements. D'autre part, parce que le gourmand moteur MIVEC vide le petit réservoir de 55 litres à vitesse grand V !