Nurburgring

Le Nürburgring est un circuit automobile situé en Allemagne, dans le land de Rhénanie-Palatinat, non loin de la frontière avec la Belgique. Il se compose de deux tracés : un circuit « Grand-Prix » conventionnel, créé en 1984, et la plus ancienne « Nordschleife » (« boucle nord »), serpentant dans le massif montagneux de l'Eifel et mesurant 20,8 km de longueur.

Surnommé « l'Enfer Vert » (« Green Hell ») par le champion Jackie Stewart, la boucle nord du Nürburgring n'est plus utilisée par la Formule 1 depuis l'accident qui faillit coûter la vie à Niki Lauda lors du Grand-Prix d'Allemagne 1976. Elle est cependant encore empruntée pour des courses d'endurance comme le championnat allemand VLN ou les fameuses 24 Heures du Nürburgring. Le reste du temps, le circuit est accessible au grand public sous la forme d'une route à péage (« Touristenfahrten »), quand il n'est pas utilisé à des fins de développement par les constructeurs automobiles. Ceux-ci se disputent d'ailleurs régulièrement les records de vitesse sur la Nordschleife, aussi bien pour d'inaccessibles supercars que pour des modèles sportifs plus abordables. Un challenge d'autant plus difficile que le circuit possède un revêtement irrégulier (mélange de bitume et béton) et un tracé très technique (154 virages, plus de 300 mètres de dénivelés et de nombreuses compressions et bosses).