GTI et compagnie : retour sur plus de 35 ans de petites sportives

Salon de Francfort, 1975. Sur le stand Volkswagen se trouve une drôle de Golf à la calandre cerclée de rouge et frappée de trois lettres : GTI. Sans le savoir, le constructeur vient d'inventer un phénomène : la première petite sportive abordable. Un concept que reprendra – et perfectionnera – Peugeot quelques années plus tard avec sa 205 GTI. La suite, on la connaît : en France, le marché des petites sportives a rapidement explosé.

Mais partout dans le monde, les constructeurs s'évertuaient eux aussi à installer des moteurs rageurs dans des exemplaires plus ou moins modifiés de leurs modèles de série. De la Fiat Uno Turbo à la Nissan Sunny GTI-R, de l'Italie au Japon, les petites bombinettes proliféraient aux quatre coins du globe.

Une tendance qui n'a jamais disparu : les 30 dernières années ont vu les gammes de bombinettes se développer, motivées par des règles d'homologation en championnats, l'envie de marquer les esprits avec des autos délurées... ou tout simplement pour perpétuer la tradition.

Avec une bonne dizaine de modèles disponibles aujourd'hui, pour des puissances allant d'une petite centaine de chevaux à plus de 250, le choix n'a jamais été aussi large. Et l'actualité déborde de nouveautés, avec la présentation au Mondial de Paris des nouvelles Renault Clio RS et Peugeot 208 GTI, sans parler de l'arrivée prochaine de la Ford Fiesta ST.

L'arrivée de ces GTI nouvelle génération est donc l'occasion d'un voyage dans le temps afin de remonter jusqu'aux racines du phénomène. Alors chaussez vos bottines Sparco et enfilez vos gants de pilote !

Merci aux photographes pour les photos de leurs belles et originales voitures.