50 ans de BMW M

En mai 1972, le tout nouveau département BMW Motorsport de la marque à l'hélice ne comptait que 35 employés. Créé par le constructeur allemand qui voulait professionnaliser ses activités en sport automobile, il a d'abord travaillé sur les versions compétition de la fameuse 3.0 CSL avec beaucoup de succès. A tel point qu'en 1978, BMW M a osé présenter sa toute première vraie voiture de sport routière en s'attaquant à Ferrari, Lamborghini et au reste du gratin de l'automobile d'exception. La magnifique M1 s'imposera comme un authentique échec commercial en raison de sa tarification élitiste et d'un contexte peu favorable, mais elle lancera définitivement la machine BMW M. Après elle, la gamme « normale » de BMW recevra le traitement « Motorsport » avec d'abord la M5 puis la M3 et progressivement tout le reste du catalogue de la marque. Avec à chaque fois un niveau de performances permettant d'en faire des références sur le marché de l'automobile sportive. Aujourd'hui, BMW M fête son demi-siècle avec une nouvelle 3.0 CSL très proche mécaniquement de la récente M4 CSL. Mais elle a aussi dévoilé un énorme SUV hybride rechargeable, le second modèle routier jamais conçu par BMW M. Quelle drôle de direction !