MERCEDES CLS

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Mondial de Paris 2004 Mercedes profite du lancement de cette CLS pour inaugurer un nouveau moteur V6 de 3.5 l tout alu à double arbre à cames, quatre soupapes par cylindre et calage variable en continu à l’admission comme à l’échappement, une première sur un V6. D’un rendement particulièrement bon, il développe 272 ch à 6 000 tr/mn (régime maxi de 6 500 tr/mn) et un couple constant de 350 Nm entre 2 400 tr/mn et 5 000 tr/mn : de quoi assurer de belles reprises (60 à 120 km/h en 6,9 s) et quelques accélérations de premier ordre (0 à 100 km/h en 7 s). Chantant comme un V8 à bas régime et dans les relances, ce V6 se fait sifflant et nerveux à haut régime, à l’image d’un six cylindres en ligne. Une belle réussite dans sa vivacité, l’absence d’inertie et sa relative sobriété (10,1 l/100 km en usage mixte). Il faut dire qu’il est aussi très bien servi par une nouvelle boîte auto à 7 rapports (pas un de moins !) qui favorise les consommations basses.

Cette boîte est aussi montée avec le V8 de 5.0 l de la version CLS 500 bien connu dans le reste de la gamme Mercedes. Les amateurs de cette architecture de moteur ne seront pas déçus avec son velouté caractéristique à bas et moyens régimes dû au couple confortable de 460 Nm dès 2 700 tr/mn. Les 306 ch à 5 600 tr/mn sont bien présents et ce beau V8 confère une vraie noblesse à la conduite coulée de la CLS (6,1 s de 0 à 100 km/h, 250 km/h de vitesse maxi et 11,3 l/100 km en usage mixte).

Les amateurs de sensations fortes et de sportivité devront attendre février 2005 pour la version 55 AMG développant 476 ch avec le V8 Kompressor de 5 349 cm3 (0 à 100 km/h en 4,7 s). Quant aux conducteurs soucieux de la consommation, ils patienteront encore une petite année pour goûter les « délices » du gazole avec un nouveau V6 de 3.2 l et environ 280 ch présenté au Mondial de Paris cette semaine. Précisons enfin qu’il n’est pas prévu de monter un V12 dans la CLS.

Malgré un prix supérieur de 4 000 € environ par rapport à la Classe E équivalente, la «cannibalisation» interne avec ces deux véhicules ainsi qu’avec la grosse Classe S devrait représenter 40 % de la clientèle, ce qui permet d’annoncer un taux de conquête de 60 %, non négligeable. La BMW Série 6, véritable coupé ou cabriolet deux portes est en ligne de mire mais aussi la Série 5, les Jaguar XK et XJ ou encore l’Audi A6.