Les grandes heures du Rallye

L’année suivante, les trois premières places reviennent à la géniale petite anglaise (Makinen vainqueur). Mais les Mini seront déclassées pour cause de phares non conformes. Un scandale ! La DS 21 de Pauli Toivonen, cinquième, se retrouve vainqueur du rallye. La Mini revient malgré tout en 1967, où elle l’emporte avec Rauno Aaltonen.

Changement de cap avec l’époque qui suit. Elle sera celle des puissantes et agiles GT à moteur en porte-à-faux arrière (Porche 911 et berlinette Alpine) ou à moteur central arrière (Lancia Stratos). Le Monte-Carlo 1965 a vu la première apparition de la 911 dans une compétition. Elle a terminé à la cinquième place. Quelques années plus tard, la voiture se couvrira de gloire en remportant trois succès consécutifs. En 1968, Vic Elford et David Stone gagnent sur une 911 T, tandis que Björn Waldegaard-Lars Helmer et Larrousse-Gélin s’adjugent les deux premières places en 1969 au volant d’une 911 S 2,3 litres de 240 ch. Waldegaard et Helmer récidiveront l’année suivante. Avec un ultime succès en 1978 (Jean-Pierre Nicolas sur une Carrera RS), la 911 aura triomphé à quatre reprises en principauté.

Le Monte-Carlo 1973 est la première épreuve du nouveau championnat du monde des rallyes qui vient d’être créé pour les marques. Les constructeurs présents sont nombreux : Alpine, Alfa Romeo, BMW, Fiat, Ford, Lancia, Opel et Toyota. L’Alpine de Jean-Claude Andruet l’emporte avec le premier succès obtenu par Dieppe en 1971. Signalons qu’en 1974, le rallye n’aura pas lieu pour cause de crise pétrolière.

Les années 80 sont celles des monstrueuses Groupe B, notamment à transmission intégrale — Audi Quattro, Peugeot 206 Turbo 16 et Lancia S4. La première s’impose en 1984 avec Walter Röhrl, la deuxième l’année suivante (Ari Vatanen), grande saison de la 205 T16, la troisième en 1986 avec Henri Toivonen.

Place au Groupe A après la suppression des Groupe B par la FISA. Lancia et sa Delta se taillent la part du lion au cours de cette période qui débute en 1987. Elles y partagent les lauriers avec Toyota vainqueur en 1991 (Celica de Carlos Sainz), 1993 (Celica de Didier Auriol) et 1998 (Corolla de Sainz), ainsi qu’avec Mitsubishi (trois victoires de Tommi Mäkinen sur la Lancer) et Subaru (trois succès de l’Impreza). Ces dernières années ont été marquées par la domination des Citroën Xsara et de la C4 pilotées par le champion du monde Sébastien Loeb.