Dakar Classic : pour l'amour des dunes

L'édition 2022 du Dakar vient de se terminer. Elle aura été passionnante à suivre à plus d'un titre : outre le duel à distance entre le Toyota du vainqueur Nasser Al-Attiyah et le proto de Sébastien Loeb - encore deuxième à l'arrivée cette année - on attendait de voir ce qu'allaient donner les impressionnants prototypes hybrides d'Audi. Et il faudra visiblement encore un peu de pratique pour arriver à fiabiliser cette technologie qui faisait ses grands débuts dans la discipline, au vu des problèmes rencontrés par l'armada allemande malgré une belle pointe de vitesse. L'autre nouveauté du Dakar concerne, paradoxalement, une épreuve réservée aux anciens modèles : après une édition inaugurale en 2021, le Dakar Classic est revenu cette année et le moins que l'on puisse dire, c'est que les passionnés ont répondu présents. Ce sont en effet pas moins de 150 équipages qui se sont jetés à l'assaut du désert saoudien au volant de voitures et autres camions dont certains ont marqué l'histoire du Paris-Dakar, devenu simplement « Dakar » depuis qu'il a quitté son cadre originel. De quoi se régaler en retrouvant tous ces modèles devenus mythiques, dont certains s'érigent désormais au rang de véritables légendes. Et même suivre l'équipe de « notre » Lada Niva numéro 791, pilotée par Romain Grabowski et Constance Chenard. Par rapport aux concurrents du Dakar « normal », ceux du Dakar Classc devaient parcourir 2000 kilomètres de moins, histoire de respecter un minimum les mécaniques déjà bien éprouvées. Mais ça représentait tout de même plus de 6000 kilomètres sur des terrains souvent très exigeants. Un vrai Dakar donc, mais avec des carbus et des moteurs pas encore débordés par l'électronique...