Les concept cars Bertone

Bienvenue dans l'univers merveilleux des prototypes et concept cars Bertone, un monde où souffle l'innovation et l'audace. Avant-gardiste jusqu'à la provocation, le style radical de la maison traduit également l'indépendance d'esprit de son patron. Il s'oppose en cela au classicisme de Pininfarina, l'autre grande carrosserie transalpine jusqu'à la création d'Italdesign.

Mais au-delà de simples exercices de style, les concept cars Bertone témoignent d'authentiques recherches conceptuelles. Ils apparaissent ainsi comme de véritables laboratoires d'idées. Nombre d'entre eux inspireront ou donneront naissance à des véhicules de production, après avoir été amendés pour prendre en compte les nécessaires contraintes de l'industrialisation.

Les plus grands créateurs du design automobile de la seconde moitié du XXème siècle se sont succédé à la direction du style de la carrosserie Bertone : Franco Scaglione d'abord, puis Giorgetto Giugiaro, qui, en 1965, cédera la place à Marcello Gandini pour fonder trois ans plus tard Italdesign. Artiste d'exception au caractère individualiste, Marcello Gandini se sentira mal à l'aise dans un bureau d'études. Il partira en 1979, remplacé par le Français Marc Deschamps, un ancien de chez Ligier.

Si la carrosserie Bertone a proposé son interprétation de modèles existants, parfois sans postérité - Maserati 3500 GT, Ferrari 250 GT, Porsche 911 Spider -, elle a su nouer des rapports d'étroite collaboration, voire de complicité, avec deux constructeurs italiens, Alfa Romeo et Lamborghini.

Le travail mené en commun avec Alfa Romeo a trouvé son expression la plus spectaculaire avec la série des BAT (Berlinetta Aerodinamica Tecnica) : BAT 5 (1953), BAT 7 (1954) et BAT 9 (1955). Ces véhicules expérimentaux illustrent les recherches aérodynamiques chères à Franco Scaglione, dont témoigne également l'Abarth de record de 1956. Expressions des exubérances futuristes et des fantasmes aéronautiques en vogue à l'époque, les BAT sont les versions européennes des Firebirds de la General Motors. Moins excentriques, mais plus intéressantes et plus fécondes, apparaissent les Alfa Romeo Sportiva, Canguro, Carabo et Navajo.

Avec Lamborghini, Bertone a tissé des liens très privilégiés débouchant sur de véritables partenariats. Certains concept cars Bertone sont ainsi apparus comme les préfigurations de futurs modèles Lamborghini - qu'ils aient été construits ou non. A l'image des Marzal, Countach, Bravo, Athon ou Genesis.