Essai BMW 120d 3 portes

Authentique BMW, la Série 1 lancée à l'été 2004 en 5 portes est désormais disponible en 3 portes. L'occasion pour le constructeur de Munich d'apporter un très léger restylage à un modèle dont le design a partagé les avis. Cette unique propulsion dans la catégorie des berlines compactes apparaît ainsi encore plus sportive dans sa présentation.

Mais l'important n'est pas dans le visuel. La « trois portes » inaugure en effet le « BMW Efficient Dynamics », une orientation technologique majeure bientôt étendue à tous les modèles et visant à abaisser drastiquement consommations et rejets polluants. BMW mise sur l'addition de raffinements techniques pour tendre vers la voiture propre sans pour autant renoncer à augmenter les puissances et donc l'agrément de pilotage.

Un résultat détonant obtenu au travers de nouvelles injections moteurs, d'une direction à assistance électrique, de pneus à résistance de roulement réduite et surtout d'une fonction « Stop/Start » en série. La mécanique s'arrête à chaque immobilisation du véhicule puis redémarre automatiquement.

Les consommations conventionnées font état d'un gain de 14% pour les 118i et 120i qui héritent de 143 et 170 chevaux. En diesel, elles culminent à 5% avec 4,7l pour la 118d de 143 chevaux et 4,9l seulement pour une 120d nantie de 177 chevaux capable d'atteindre 228 kmh en pointe et de passer de 0 à 100 km/h en 7,6 secondes !

Les prix vont de 20.526 € à 37.100 € pour une 130i 6 cylindres dont les 265 chevaux se montrent aussi plus sobres.

Les versions diesel étant les plus prisées en France, c'est au volant des versions 118d et 120d que nous avons découvert la 3 portes. Extérieurement, l'évolution du design se remarque à peine. Naseaux élargis, entrées d'air plus généreuses à l'avant, feux redessinés et nouveau pare-choc bouclier à l'arrière : il faut un œil d'expert pour remarquer les différences. Même constat à l'intérieur qui s'enrichit d'un nouveau volant sport et de deux sièges séparés à l'arrière en lieu et place d'une banquette, histoire de faire oublier le manque d'espace.

Aux commandes en revanche, pas de redite. Déjà véloce et très réactive avec ses 122 chevaux, la 118d d'entrée de gamme se sent pousser des ailes avec sa puissance portée à 143 chevaux. Les reprises sont encore plus franches et à haut régime sur autoroute, maintenir 150 km/h en croisière est un jeu d'enfant. En revanche, la consommation ne baisse pas sur le terrain puisque l'ordinateur de bord affichait 6,4l à l'issue de notre galop d'essai, soit la même moyenne que l'ancienne 118d. Nous avons également apprécié que la direction, de référence auparavant, ne soit pas affectée par l'assistance 100% électrique. La commande de boite a gagné en douceur mais le confort reste ferme.

Avec la 120d de 177 chevaux, on dispose d'une berline quasiment sportive, les 350 Nm de couple disponibles dès 2000 tours offrant une extraordinaire souplesse et des reprises éclair. Un moteur rendant obsolète la meilleure proposition essence 4 cylindres, la 120i de 170 chevaux. De surcroît, nous avons roulé avec la 120d équipée de la très douce et efficace boite automatique à 6 rapports. Un régal de tous les instants et qui ne fait pas regretter l'absence d'une commande moyenne quoique améliorée et d'une pédale d'embrayage à la course trop longue. Un défaut jamais pris en compte par la marque et qui pénalise pourtant la position de conduite.