Samuel Morand le 19/08/2021
La Lotus Esprit produite entre 1976 et 2004 par le constructeur d'Hethel, fut présentée pour la première fois au Salon de Paris 1975 sous la forme du modèle Esprit S1. D'autres déclinaisons suivront mais la S1 demeurera dans toutes les mémoires grâce à son apparition dans « L'espion qui m'aimait » (1977), épisode de la saga des James Bond dans lequel le véhicule (« Wet Nellie ») disposait de capacités amphibies.
La collection proposée à la vente par The Market comprend des modèles Esprit de différentes époques, et inclut par exemple aux côtés d'une Esprit S4S de 1995 (35 000 à 50 000 £) et d'une Esprit V8 350S de 1999 (55 000 à 70 000 £), un châssis Esprit S2 JPS Edition de 1978. Ce véhicule aux couleurs emblématiques, dont le compteur affiche seulement 13 600 miles parcourus, accumulés par ses quatre premiers propriétaires, devrait trouver acquéreur pour 75 000 à 100 000 £.
Une Esprit Turbo Essex S3 de 1981 ensuite, arborant une livrée « iconic blue » et « red Essex », équipée d'une stéréo Panasonic et chaussée de jantes spéciales de 15 pouces, devrait de son côté trouver acquéreur pour 105 000 à 150 000 £, tandis qu'une Lotus Esprit Sport 300 de 1994 réalisée dans une livrée « Camel Racing Yellow » et dotée de finitions intérieures en Alcantara bleu, pourrait quant à elle changer de propriétaire pour 70 000 à 120 000 £. Il s'agirait selon The Market, de la première Lotus Esprit Sport 300 proposée aux enchères à ce jour.
Enfin une Esprit S4 GT Championship Winners Limited Edition de 1995, réalisée dans une livrée métallisée « Lotus Brooklands Green » rendant hommage aux monoplaces construites par Lotus, complétera ce plateau. Ce véhicule fait partie des onze exemplaires de cette édition spéciale assemblés par le constructeur d'Hethel, est estimé entre 35 000 et 50 000 £.
« Cette collection unique incarne l'esprit de Lotus », explique Tristan Judge, le directeur de The Market. « L'intérêt sera grand et, qui sait, telle est l'adoration qui pourrait rester comme une collection si les six sont achetées par un seul passionné ! »
Photo : Lotus Esprit Sport 300 1994 - Crédit : The Market