Samuel Morand le 11/10/2013
Présenté au salon d'Amsterdam en 1948, celui qui ne s'appelait pas encore le Defender – il en prendra le nom en 1990 – a depuis été produit à plusieurs millions d'exemplaires dans l'usine de Solihull, au cœur des Midlands, et connut son heure de gloire après avoir trouvé sa place dans le garage de la reine Élizabeth II.
Massif, robuste et surtout polluant, le Defender est aujourd'hui frappé de plein fouet par des normes environnementales de plus en plus sévères qui font de ses émissions de CO2 – près de 300 grammes de CO2 au kilomètre – un handicap désormais rédhibitoire pour un modèle dont le malus écologique passera dans l'hexagone à 8 000 euros en 2014.
La production du Defender, longtemps maintenue à un rythme de 18 000 unités par an, avait chuté ces dernières années sur un marché à la concurrence toujours plus nombreuse. Jaguar Land Rover devrait proposer un successeur au Defender mais s'est gardé pour l'heure de donner davantage de précisions à ce sujet.