Samuel Morand le 03/04/2013
Celle-ci fut en effet la première à adopter un châssis tubulaire en magnésium d'une légèreté jusque là inégalée. Pilotée par Jackie Oliver, la 917K se mit immédiatement en évidence en décrochant dès les essais le meilleur temps à la vitesse de record de 250 km/h de moyenne.
En course, Helmut Marko et Gijs Van Lennep allaient couvrir la distance 5 335 kms en 24 heures (222,304 km/h), record qui ne sera battu qu'en 2010 lorsque l'équipage composé de Romain Dumas, Timo Bernhard et Mike Rockenfeller s'imposera au volant de leur Audi R15 TDI au bout de 5 410,713 km de course (225,228 km/h de moyenne).
Enfin, Porsche ne manque pas de souligner l'intérêt suscité par sa 917 qui fut, et on les croit sur parole, la voiture la plus photographiée de cette édition 1971 des 24 Heures du Mans !