Samuel Morand le 11/12/2020
Le constructeur aux anneaux a ces derniers mois repensé intégralement son programme sportif et officialisé son départ du Championnat FIA Formula E ainsi que du championnat DTM. Mais l'arrêt de ces programmes ne signifie pas pour autant que le constructeur d'Ingolstadt va déserter la scène sportive internationale, puisqu'il demeurera présent en course avec l'Audi R8 LMS, ainsi qu'à travers de nouveaux projets tels que ce projet Dakar.
La structure Q Motorsport GmbH installée à Trebur, en Allemagne, a été fondée par Sven Quandt et ses deux fils Thomas et Tobias. Sven Quandt est à l'origine du Team X-raid qui s'est notamment imposé à cinq reprises sur le Rallye Dakar, et dont la dernière victoire remonte à janvier dernier avec le MINI John Cooper Works Buggy développé en collaboration avec MINI Motorsports, et piloté alors par Carlos Sainz.
Q Motorsport GmbH va donc participer à la préparation du prototype d'Audi, un véhicule qui sera animé par un « puissant groupe électrique » expliquait récemment le constructeur, alimenté par une batterie haute tension qui pourra être rechargée au besoin pendant la conduite, via un convertisseur d'énergie prenant la forme d'un moteur TFSI.
« En coopérant avec Q Motorsport, nous conservons la philosophie qui a montré son efficacité depuis plusieurs années », explique Julius Seebach, le Directeur Général d'Audi Sport GmbH et le responsable des activités sportives d'Audi. « Le développement du prototype Dakar avec son groupe propulseur innovant est développé en interne. L'équipe de Q Motorsport y participe et apporte son énorme expérience du Rallye-Raid ».
« Avec Q Motorsport nous voulons innover dans le sport automobile dans la discipline du cross-country, indépendamment et parallèlement de X-raid », précise Sven Quandt. « Le monde change et le Dakar doit démontrer qu'il peut être durable et continuer à montrer la voie à suivre. C'est exactement ce que Q Motorsport veut démontrer avec Audi ».
En attendant 2022, le Team X-Raid de Sven Quandt sera de nouveau au départ du Rallye Dakar dès 2021, avec notamment deux châssis MINI John Cooper Works Buggy confiés à Carlos Sainz et Stéphane Peterhansel.
Photo : Carlos Sainz et le MINI John Cooper Works Buggy au Dakar 2020