Essai SEAT Arona 1.0 EcoTSI 115 ch FR

Après une longue traversée du tunnel qui a vu ses ventes chuter fortement, Seat retrouve du poil de la bête depuis la commercialisation de l'actuelle Leon, en 2013. Depuis, la filiale espagnole du numéro 1 mondial a même eu droit à deux exclusivités : l'année dernière, elle a lancé la première citadine établie sur la plateforme MQB et, aujourd'hui, elle est la première marque du groupe à proposer un SUV citadin. Baptisé Arona, ce modèle inédit affiche un fort air de famille avec l'Ibiza, à tel point, qu'au premier regard, il est permis de se demander si les deux autos ne partagent pas la même face avant. Pourtant, aucun élément visible n'est commun aux Arona et Ibiza. Aucun, sauf la planche de bord. Pour ne pas faire d'ombre à l'Ateca, l'Arona conserve un gabarit contenu. Avec 4,13 m de long, il est même l'un des plus courts de sa catégorie. Cela ne pénalise pas l'habitabilité, suffisante pour quatre adultes de taille moyenne. Et pas besoin de se restreindre côté bagages. Avec 400 l sous tablette, l'Arona se situe dans le haut du panier même si, contrairement à la plupart de ses rivaux, il ne peut pas disposer d'une banquette coulissante.

Si elles révèlent majoritairement redoutables d'efficacité, les autos utilisant la plateforme MQB manquent généralement de fantaisie dans leur comportement. L'Arona ne fait pas exception à cette règle en se montrant parfaitement neutre en toutes circonstances, même si le roulis est assez prononcé dans les courbes serrées. Ce caractère devrait toutefois satisfaire la majeure partie de la clientèle des SUV, à priori pas vraiment à la recherche d'une voiture vivante à conduire. Ceux-là trouveront également le 1.0 TSI parfaitement à la hauteur de la mission qui lui est confié. Sans battre de records, ses accélérations et reprises lui permettent de se glisser sans encombre dans le flux de circulation. Mais pour dépasser rapidement, il est préférable de délaisser les cinquième et sixième rapports, dont la longueur trahit la recherche d'économie de carburant.

En finition FR, à la présentation voulue sportive, l'Arona dispose d'une sérieuse dotation en équipement. Du GPS aux projecteurs full led, en passant par la climatisation bizone et la caméra de recul, le recours aux options n'est pas indispensable. Parmi ces dernières, on trouve tout de même quelques technologies, comme le régulateur de vitesse adaptatif ou la surveillance des angles morts, bien utiles pour qui envisage régulièrement de faire de longs trajets.