Samuel Morand le 13/09/2023
Le département en charge de la préservation de l'héritage du constructeur à l'étoile, perpétue une tradition de longue date : le constructeur allemand qui est présent à St Moritz depuis 1929. Mercedes-Benz Classic effectue cette année le déplacement sur l'évènement suisse avec sept automobiles couvrant un large spectre de son histoire.
Ces modèles seront inscrits sur différents évènement au programme de l'International St. Moritz Automobile Week, à commencer par le « Kilomètre lancé ». Cette épreuve organisée sur l'aérodrome Engadin de St Moritz, long de 1.8 km, existait déjà en 1929. Lors de cette édition 2023, elle a vu se succéder en piste une Mercedes-Benz 540 K Streamliner (W 29) de 1938, une 300 SL Coupé (W 198) de 1955 et un prototype Sauber-Mercedes C9 de 1989 piloté pour l'occasion par l'ambassadeur de la marque, l'Autrichien Bernd Mayländer (accessoirement pilote du safety-car du Championnat du Monde de Formule 1).
Ce châssis Mercedes-Benz C9 qui se classa deuxième des 24 Heures du Mans 1989 grâce à l'équipage Baldi/Acheson/Brancatelli, offrant ainsi le doublé à la marque à l'étoile victorieuse de cette édition 1989 avec la C9 du trio Mass/Reuter/Dickens, sera également visible sur l'exposition « 100 Years of Le Mans » organisée dans le cadre du « Motorsport Rendezvous ».
Ce dernier évènement sera également l'occasion pour Mercedes-Benz, d'exposer une autre lauréate de l'épreuve mancelle sortie de ses ateliers : la 300 SL (W 194) qui remporta la classique française en 1952. Cette année-là, Hermann Lang et Fritz Riess triomphèrent en effet du double tour d'horloge sarthois en devançant aux commandes de leur 300 SL, la voiture sœur de Theo Helfrich et Helmut Niedermayr.
Enfin Mercedes-Benz sera également au départ de la traditionnelle course de côte Bernina Gran Turismo organisée depuis 2014 et réservée aux véhicules produits jusqu'en 1990. L'ascension de 5.7 km ponctuée de 50 virages, emmène les concurrents de La Rösa jusqu'au sommet du col. Le constructeur à l'étoile y est représenté cette année par un châssis Mercedes-Benz 280 SL « Pagoda » (W 113) de 1968.
Photo : Sauber-Mercedes C9 1989