Samuel Morand le 09/12/2021
L'équipe M-Sport bien connue des amateurs de Rallye et avec laquelle Sébastien Ogier a remporté deux de ses huit titres mondiaux (en 2017 et 2018), propose avec la Panda 4x4 Pandamonium un one-off doté d'une mécanique moderne mais habillé d'une carrosserie qui l'est beaucoup moins.
Ce véhicule atypique s'habille en effet de la carrosserie d'un modèle Panda 4x4 de première génération (années 90), à laquelle l'équipe de M-Sport a greffé un kit « widebody ». Cette Panda comme élevée aux stéroïdes, gagne ainsi en dimensions pour s'adapter au mieux à son châssis ultra-moderne.
Sous cette robe aux contours musclés se cache en effet un châssis de Ford Fiesta R5 équipé d'une motorisation Ford EcoBoost 1.6 litre Turbo développant 300 ch et 450 Nm, et associé à une transmission intégrale et à une boîte de vitesses séquentielle Sadev à 5 rapports. De quoi garantir à ce modèle par ailleurs chaussé de pneumatiques Pirelli P-Zero, des accélérations parmi les plus brutales qui soient, dans des conditions optimales de sécurité puisque le véhicule est répond aux normes d'homologation de la FIA (sièges baquets avec harnais six points, arceau de sécurité...).
Si vous vous demandez la raison d'être de ce one-off, la réponse est simple : M-Sport inaugure avec cette Panda 4x4 Pandamonium une nouvelle division au sein de l'entreprise basée à Dovenby Hall, répondant au nom de M-Sport Special Vehicles (ou « MS-SV »). Celle-ci réalisera des projets sur mesure pour des clients exigeants amateurs de véhicules sportifs.