le 26/10/2004
Outre sa nouvelle ligne qui ne saurait renier celle de la série 5 et le dessin très inspiré de Chris Bangle, cette nouvelle série 3 propose une gamme de 4 nouveaux moteurs : trois essence et un diesel, avec pour chacun d'eux des performances en hausse. Le plus puissant, le 6 cylindres en ligne de la 330i développe désormais 258 ch, soit 27 de plus que l'actuelle version. Si ce moteur est le 6 cylindres en ligne de série le plus puissant, il est aussi le plus léger grâce à l'utilisation du magnésium – une première – pour une voiture de série. Ce moteur utilise le système Valvetronic qui pilote la durée d'ouverture et la levée des soupapes d'admission en continu et en fonction de la position de l'accélérateur. La BMW 330i accélère de 0 à 100 km/h en 6,3 secondes !
La 320i peut également s'enorgueillir du titre de 4 cylindres atmosphérique le plus puissant avec 150 ch à 6 220 tr/m. Quant à la version diesel seulement représentée pour l'instant par la 320d, elle passe de 150 à 163 ch pour un couple de 340 Nm. Ce qui lui autorise le 0 à 100 km/h en 8,3 secondes ! Tous les modèles de cette nouvelle série 3 sont dotés d'une boite mécanique à 6 rapports ou en option d'une boite automatique également à 6 rapports.