SIMCA 1000 et 1200 S Bertone

Parmi les dérivés envisagés de la Simca 1000, Pigozzi, le père de Simca, retient en priorité le coupé, dont la mission sera de conserver à la marque la clientèle de la Plein Ciel (curieux nom pour un coupé…) proposée en 1957 en même temps que le cabriolet Océane. Ces deux modèles s'inscrivent dans une longue tradition, qui, remontant pratiquement aux origines de la marque, a été poursuivie après la guerre par les coupé et cabriolet Simca 8 dessinés par Pinin Farina et construits par Facel (1948 et 1949), ainsi que par le coupé Facel sur base Aronde et le cabriolet Week-End de 1955.

Le coupé 1000 se propose également d'apporter une réplique à la Floride de Renault dont la ligne superbe, sinon les performances, vaut à la voiture une belle popularité. L'époque est d'ailleurs propice à l'éclosion de petits coupés plus ou moins sportifs, auxquels Bertone prête souvent son talent. A l'image de la charmante et minuscule NSU Prinz Sport de 1959, ou de l'ASA 1000 (1964) beaucoup plus puissante et à la conception de laquelle a participé Ferrari.

Lors d'entretiens qui se déroulent à Turin en décembre 1961, commande est passée à Bertone de douze prototypes du futur coupé qui devront être prêts pour le Salon de Genève de l'année suivante. Les délais ayant été respectés, le coupé Simca 1000 Bertone fait son apparition dans le cadre du salon helvétique en mars 1962.

Entré en production pendant l'hiver 1962-1963, le modèle de série présentera quelques modifications de détail, à l'image des clignotants déplacés au-dessus des pare-chocs. Remarquable de finesse et d'homogénéité, la voiture affiche une élégance raffinée et presque délicate. D'où un look quelque peu féminin. Cette caractéristique lui sera d'ailleurs reprochée et cette étiquette de voiture de femme va la desservir commercialement. La face avant très dépouillée est dominée par des phares imposants, comme de grands yeux qui ajoutent un petit air espiègle à la personnalité plutôt sage de la voiture… Quant au dessin très réussi du pavillon, il apparaît proche de celui de la NSU Prinz Sport. Nous avons affaire à de l'excellent Bertone, et son projet a été - à juste titre - préféré à celui de Facel.