SAAB 92 à 96

Sous la pression du représentant Saab aux Etats-Unis, une version sportive est présentée en avril 1958 au salon de New York. La 750 GT a été conçue pour le marché américain et doit servir de locomotive au modèle de base. La puissance du moteur - peint en rouge ! - passe à 45 ch DIN (et même à 55 ch avec un kit). On n'a pas fait les choses à moitié du point de vue look et finitions : sièges baquets, volant style Nardi, compte-tours et speed-pilot. On trouve même un accoudoir avec place pour une bouteille de Coca-Cola ! Bel exemple de démarche marketing... La presse américaine, enthousiaste, s'étonne des performances de la voiture : avec 150 km/h en pointe, sa vitesse atteint presque celle d'une deux litres ! Sur 600 exemplaires produits, 550 seront exportés aux Etats-Unis. Cette voiture va parfaitement tenir son rôle et assurer, à travers de nombreux succès sportifs, la promotion de Saab outre-Atlantique.

Tout a démarré vraiment en 1956 avec la victoire au Great American Mountain Rally. Le retentissement en fut considérable. Dès lors, les succès en compétition vont conforter la réputation de la marque qui a acquis une image de gagneuse. De quoi toucher efficacement la mentalité américaine. La qualité de fabrication et un service après-vente efficace et peu sourcilleux sur les échanges-standard feront le reste.

La clientèle est essentiellement constituée de gens décalés à la recherche d'une voiture permettant de se singulariser, professions libérales en tête. Parmi quelques personnalités, le célèbre architecte Oscar Niemeyer roule en Saab (le fait qu'il soit brésilien ne change rien à l'exemplarité de son cas). D'après un sondage, 1 % seulement des clients se révèlent mécontents de leur voiture ! La réussite de Saab aux Etats-Unis apparaît exemplaire compte tenu de l'énorme handicap que représente le moteur deux temps dans ce pays. Sur près de 53 000 Saab 93 construites, plus de 20 000 sont exportées, la plupart outre-Atlantique.