LANCIA MonteCarlo

A partir de 1970, Fiat développe conjointement les projets X 1/9 et X 1/8 à moteur central transversal, destinés à remplacer le spider 850 et la 124 Sport.
Tandis que la X 1/9 est dessinée par Bertone, Pininfarina se voit confier (c’est une première) l’intégralité de la conception de la X 1/8. Egalement dénommée « type 137 » dans la nomenclature officielle, la X1/8 devient X 1/20 en 1971.
Après certaines Fiat et la Beta, première Lancia de l’ère Fiat, la X 1/20 doit recevoir le « double arbre Lampredi ».

Cependant, à l’automne 1974, c’est un prototype animé par un V6 de Fiat 130 préparé et dont la carrosserie est fortement modifiée (phares supplémentaires, ailes élargies, prise d’air arrière gigantesque…) qui termine 2e au Tour d’Italie.

« L’Abarth Pininfarina SE 30 » assure ainsi la publicité de la future X 1/20.
Peu après, un prototype de route, équipé d’un moteur 1800 de Fiat 124 Sport, est présenté sous la marque Fiat lors du Salon de Turin.

Aussi est-ce à la surprise générale que la version définitive de la X 1/20 est dévoilée sous l’appellation « Lancia Beta Montecarlo », lors du Salon de Genève 1975. La gamme Beta est ainsi complétée par un modèle sportif, qui se trouve associé aux succès obtenus en compétition par Lancia, notamment avec la Stratos, victorieuse au rallye de Monte-Carlo 1975…

Bénéficiant de la nouvelle mouture de deux litres du « double arbre Lampredi », la Beta Montecarlo est proposée en coupé et découvrable. La version destinée au marché américain est baptisée « Scorpion » - le nom « Montecarlo » étant déposée par Chevrolet – et présente certaines spécificités : phares ronds relevables, gros pare-chocs, moteur 1800 « dégonflé », etc. Pour la compétition sont bientôt développées les redoutables Montecarlo Turbo Groupe 5.

En 1978, un an après la mise à la retraite de la Scorpion, jugée peu rentable, la production de la Beta Montecarlo cesse, même si la voiture reste au catalogue. Au Salon de Genève 1980 est présenté un modèle de 2e série, légèrement modifié et rebaptisé « Lancia Montecarlo » (sans référence à la gamme Beta).

La production s’arrête définitivement à la fin 1981, le modèle restant toutefois disponible jusqu’en 1984. Au total, quelque 7578 Montecarlo seront produites. Notons enfin que la Montecarlo sert de base à la fameuse Lancia 037 Rally, qui lui emprunte sa cellule centrale.