Ari Vatanen

Ari Vatanen est un pilote de rallye finlandais né le 27 avril 1952 à Tuupovaara, Finlande. Il a marqué le monde du rallye dans les années 1980 et 1990 par son talent et son style de conduite audacieux.

Vatanen commence sa carrière dans le rallye au début des années 1970 et se fait rapidement un nom en remportant le championnat de Finlande en 1976. Sa réputation grandit et il rejoint l'équipe Ford où il continue à impressionner par ses performances.

En 1981, il remporte le Championnat du monde des rallyes (WRC) au volant de sa Ford Escort RS1800, ce qui représente l'apogée de sa carrière en WRC. Après ce succès, il connaît des années difficiles marquées par des accidents et des problèmes de santé.

Malgré ces défis, Vatanen revient en force dans le milieu des années 1980, se distinguant notamment dans le rallye Paris-Dakar qu'il remporte à quatre reprises (1987, 1989, 1990, 1991). Ces victoires font de lui une légende dans le monde des rallyes-raids.

En dehors de sa carrière de pilote, Ari Vatanen s'est également engagé en politique. Il a été élu député européen en 1999, poste qu'il a occupé jusqu'en 2009, défendant des causes liées à la sécurité routière et à l'environnement.

Ari Vatanen reste une figure emblématique du sport automobile, réputé pour son courage, son esprit sportif et son engagement en dehors des circuits.