Mondial de l'automobile 2006

Somptueuse, la limousine qui trône sur le stand Peugeot au Mondial ! Ce n’est certes qu’un concept-car, comme la marque de Sochaux a l’habitude d’en créer régulièrement à l’occasion de l’événement parisien. Et certes, cet exercice de style et de conception n’est, pas plus que ceux qui l’ont précédé, destiné à être produit en série tel quel…

N’empêche ! La Peugeot 908 RC est infiniment plus aboutie et prometteuse que le coupé 907 proposé au Mondial 2004. Souvenez-vous : il s’agissait d’une berlinette à moteur avant, transparente et maladroite évocation des Ferrari des années 60, affublée d’un V12 bricolé à partir de deux V6 de grande série. On attendait mieux de Peugeot et de Gérard Welter, le patron du style de la marque.

La Peugeot 908 RC, c’est tout autre chose. Cette fois, Peugeot et Welter ont osé. Osé s’attaquer aux limousines de luxe allemandes sur leur propre terrain. Là où la 607, bien que pétrie de qualités, faisant presque menue et passe partout face aux Mercedes Classe S, BMW Série 7 et autres Audi A8, la Peugeot 908 RC s’affirme avec force par son gabarit impressionnant, son allure musclée et son style flamboyant et agressif. Car c’est bien la remplaçante de la 607 qui pointe le bout de son museau sous la peau exubérante de la 908. Peu importe comment elle s’appellera. Et peu importe si la future grande Peugeot n’emprunte pas tous les atouts et les atours de la 908 RC. Elle sera évidemment plus conventionnelle de constitution, et sans doute moins « violemment » motorisée. Mais à l’évidence, elle affirmera, à l’image de la 908 RC, une personnalité beaucoup plus forte et extravertie que la 607 qui arrive en bout de course.

Il suffit de détailler les phares froncés en forme de pupille de félin, la bouche béante et grimaçante : le lion s’apprête à bondir. Et c’est plutôt une bonne nouvelle. Peugeot semble enfin décidé à en découdre frontalement, plutôt que de baisser la tête avec modestie. C’est sans doute à ce prix qu’un constructeur français parviendra enfin à rivaliser avec les références précitées…