SIMCA Aronde P60

P60. Quelle est donc la signification de cette mystérieuse appellation ? Il y en a plusieurs. L’officielle est la suivante : P est l’initiale de Personnalisée et 60 annonce que la voiture sera l’Aronde des années soixante. La « personnalisation » insiste sur le fait que la P60 sera fabriquée selon le goût du client à partir de 17 harmonies possibles de couleurs de caisse. Mais de l’aveu même d’Henri Pigozzi, la lettre P renvoie aussi à l’usine de Poissy, qu’il présente comme la plus moderne d’Europe.

Il existe une autre explication, plus malicieuse. En 1958, au moment du lancement de la voiture, Henri Pigozzi fête ses 60 ans. La réussite de Simca est son œuvre et à défaut de porter son nom, la dernière des Aronde, immense succès de la marque et source de son rayonnement, arborerait son initiale accolée à son âge…

La P60 fait ses grands débuts au salon de Paris 1958 après avoir été présentée à la presse au mois d’août. Homme de communication, Henri Pigozzi a invité des vedettes à faire la promotion de la voiture, à l’image de Claude Bessy, danseuse étoile de l’Opéra de Paris. On verra aussi Annie Girardot au volant de la P60.

La quatrième génération de l’Aronde se caractérise par un profond remodelage esthétique. Modernisée, la ligne de la P60 a gagné en élégance. La grande calandre concave en forme de gueule vorace, qui domine un pare-chocs doté de butoirs en caoutchouc, fait partie des traits majeurs de la nouvelle robe. Tout comme le nouveau pavillon, plus haut et au toit presque plat, qui favorise l’habitabilité et offre à l’habitacle une belle luminosité. Nettement agrandie, la lunette arrière déploie son profil panoramique sous un surplomb du toit. A l’intérieur, la planche de bord entièrement redessinée possède un tachymètre à ruban, une formule très en vogue à l’époque et adoptée également par Mercedes sur la génération W 110 et 111.