La renaissance de MG

La fin des années 80 et la première moitié de la décennie suivante voient la naissance de plusieurs projets tendant à faire revivre la marque MG. Dessiné par Roy Axe, ancien patron du design Rover, un prototype de cabriolet est réalisé en 1989. Baptisé DR2/PR5, il a pour base une TVR motorisée par le V8 Rover. Le projet n’aura pas de suite.

Présentée en 1992, la RV8 connaîtra un meilleur sort puisque 2000 exemplaires en seront construits. Pourtant, avec cette voiture, Rover fait du neuf avec du vieux. Réalisée sur la plate-forme de la MGB, à laquelle elle emprunte sa carrosserie sensiblement modifiée, la RV8 est dotée du V8 Rover de quatre litres développant 187 ch — au lieu de motoriser la voiture avec le deux litres double arbre M16 dont le groupe dispose. Si la RV8 offre un intérieur luxueusement traité, son comportement routier n’est pas en rapport avec ses performances (215 km/h).

Au début de 1994, le groupe Rover est repris par BMW. Suivra le lancement d’un nouveau cabriolet MG renouant avec la grande tradition des roadsters de la firme, la F, qui est dotée d’un moteur central transversal de 1,8 litre et 145 ch. Mais on connaît la suite. Le 16 mars 2000, soit six ans après sa prise de contrôle, la firme bavaroise, qui ne parvient pas à redresser Rover, annonce un plan de réorganisation. Celui-ci s’analyse comme une mise en vente par appartements du groupe. La nouvelle Mini sera conservée dans le giron BMW tandis que Land Rover sera vendu à Ford. Quant à Rover, la marque ne sera pas loin de disparaître (et MG avec), avant d’être rachetée en mai 2000 par le consortium Phoenix Venture Holdings Limited.