Saga Ferrari

La première Ferrari baptisée Testa Rossa apparaît en 1956. Il s'agit d'une barquette à quatre cylindres de deux litres destinée aux clients sportifs de la marque. Elle doit son nom (culasse rouge en italien) à ses couvercles d'arbres à cames peints en rouge. Mais l'appellation passera à la postérité grâce à la 250 Testa Rossa de 1957, qui allait remporter plusieurs fois les 24 Heures du Mans. Sa mécanique glorieuse, un V12 de trois litres, équipera également la GTO et la 250 Prototype de 1963.

Présentée en 1984 au salon de Paris, la Testarossa reprend la même appellation mais avec le vocable écrit en un seul mot. Elle remplace la BB, après que celle-ci a effectué une carrière de douze ans sous ses trois versions 365 GT4, 512 et 512i. Si la Testarossa reste fidèle à l'architecture de sa devancière, moteur central arrière disposé longitudinalement, sa grande nouveauté est son 12 cylindres à plat.

Entièrement redessiné, ce moteur boxer est désormais équipé d'une culasse à 48 soupapes et le seul point commun qu'il partage avec celui de la BB est sa cylindrée de cinq litres. Plus léger que le 12 cylindres de la BB, il offre également une puissance supérieure de 50 ch, développant 390 ch à 6300 tr/mn, avec un couple de 50 mkg ! Hormis sa distribution par courroies crantées, il s'apparente aux derniers moteurs atmosphériques des monoplaces de Formule 1. On retrouve l'influence de la prestigieuse compétition dans la disposition des radiateurs d'eau et d'huile, qui émigrent de l'avant de la voiture vers le centre : ils sont implantés de chaque côté du moteur, aux emplacements précédemment dévolus aux deux réservoirs d'essence. Désormais, un seul réservoir prend place entre le moteur et l'habitacle, d'où un empattement allongé de cinq centimètres (2,55 mètres).