CITROEN 2 CV

Aux commandes du projet, on retrouve l’équipe de la Traction avec André Lefebvre et Flaminio Bertoni. Le premier prototype roule en 1937. Il va rapidement évoluer et deux ans plus tard, d’autres prototypes sont réalisés pour le salon de 1939 — qui n’ouvrira jamais. Quelques-uns seront retrouvés beaucoup plus tard, dont l’un en pièces détachées (et tout neuf) dans un centre d’essais Citroën. Dotée d’une carrosserie en alliage léger (duralinox), la voiture reçoit un moteur bicylindre à refroidissement liquide, auquel est accolée une boîte de vitesses à trois rapports.

Les essais se poursuivent pendant la guerre dans le plus grand secret. Ce dernier sera gardé jusqu’à la présentation de la 2 CV au salon de Paris de 1948, où elle crée l’événement. Le vilain canard a beaucoup évolué. La carrosserie est désormais en acier et le bicylindre à plat de 375 cm3 refroidi par air, tandis que la boîte de vitesses possède quatre rapports (quatrième surmultipliée). Avec 9 ch à 3500 tr/mn, la vitesse plafonne à 65 km/h… Et ne parlons pas des côtes ! Mais grâce à sa suspension à ressorts horizontaux et batteurs à inertie, la 2 CV offre un excellent confort tout en jouissant d’une extraordinaire tenue de route (malgré un roulis considérable).

Peinte en gris, la 2 CV reçoit une capote repliable en guise de toit, laquelle descend jusqu’à l’extrémité arrière. L’intérieur est spartiate et l’équipement (c’est beaucoup dire !) réduit au strict minimum : un minuscule tachymètre flanqué dans le coin gauche du pare-brise et un inénarrable essuie-glace qui n’est efficace qu’en roulant vite !