Saga Aston Martin

Jusqu’alors, les Aston Martin Vantage constituaient des versions à la mécanique gonflée du modèle standard. Pour la première fois, l’Aston Martin DB7 Vantage, lancée en coupé et cabriolet au salon de Genève 1999, reçoit un moteur entièrement nouveau. Et quel moteur ! Un V12, le premier jamais monté sur une Aston Martin de production.

Développé en coopération avec le Ford Research and Vehicle Technology Group et Cosworth, ce V12 à 60° de six litres est d’abord apparu sur un concept-car Ford, puis sur la Lagonda Vignale et le Project Vantage. Fruit du mariage de deux V6 Ford Duratec de trois litres, il équipera aussi la Vanquish, le futur haut de gamme de la firme. Avec quatre arbres à cames en tête et 48 soupapes, il développe 420 ch à 7000 tr/mn.

Pour faire face à l’accroissement de la puissance, le châssis a été renforcé et doté d’une nouvelle suspension. La transmission est d’abord confiée à une boîte manuelle à six rapports (295 km/h et le 0 à 100 km/h en 5 secondes) ou une automatique à cinq vitesses. En 2000, apparaît une transmission Touchtronic développée avec ZF. Esthétiquement, l’Aston Martin Vantage a été retouchée par Ian Callum : calandre modifiée avec prise d’air augmentée, bas de caisse gonflés et nouveau pare-chocs arrière.