Toronado, une technique sophistiquée

Arrimé à un châssis extrêmement rigide, l’essieu moteur est porté par des bras triangulés, tandis que des barres de torsion longitudinales et une barre stabilisatrice assurent le guidage du train. A l’arrière, après avoir pensé un temps à une suspension à quatre roues indépendantes, les ingénieurs ont opté pour un essieu rigide de conception originale, avec des ressorts à lame unique et quatre amortisseurs (deux horizontaux et deux verticaux).

Ajoutée à la traction avant, cette suspension — par ailleurs très confortable — confère à la Toronado une tenue de route très supérieure à celle de ses rivales et, a fortiori, à celle des voitures américaines classiques. La voiture sous-vire peu et se révèle très sûre dans les enfilades de virages. Et en dépit de son empattement de trois mètres, elle surprend par sa maniabilité. Quant à sa direction démultipliée et hyper assistée, elle offre l'agrément d'une extraordinaire légèreté en manœuvres, même si elle donne à la conduite une certaine impression de flou.

A l'évidence — mais qui pourrait s’en étonner ? —, la personnalité de la Toronado s’avère très différente d'une traction avant européenne. Sur l'Oldsmobile, les avantages de cette architecture se perdent quelque peu dans les données spécifiques à une voiture d'outre-Atlantique. Du reste, les essais réalisés à l'époque par la presse française sur le circuit de Montlhéry la donnent à égalité de temps avec la DS 21 Automatique — malgré le handicap de puissance de cette dernière. Payant un lourd tribut à son poids, la Toronado se présente comme un pur produit américain, avec la cohorte de qualités et de défauts propres aux voitures du Nouveau Monde.