Tour Auto 2009

Est-ce l’effet « Bienvenue chez les Ch’tis » porté par l’incroyable succès du film ? Toujours est-il que l’édition 2009 du Tour Auto, 18e du nom, délaisse le Midi pour faire cap au Nord… Du 21 au 25 avril 2009, les 220 engagés parcourent en cinq étapes une grande boucle septentrionale, dont le parcours de 2000 kilomètres sort même des frontières de l’hexagone. Après le départ donné place de la Concorde et un passage à Montlhéry, où est disputée sur le circuit routier la première épreuve spéciale, cap vers les circuits de Dijon Prenois et de Bresse. Le Tour Auto remonte ensuite vers l’Alsace, qui l’accueille à la Cité de l’Automobile de Mulhouse, puis, après une épreuve sur le circuit de Chenevières, il fait un détour par le Luxembourg et la Belgique, avec au programme le circuit de Spa-Francorchamps — un retour aux sources puisque le Tour de France Automobile était déjà passé à Spa, notamment en 1963. Les rescapés redescendrons vers Deauville, où sera jugée pour la première fois l’arrivée de l’épreuve.

Lundi 20 avril, la traditionnelle journée de parc fermé, favorisée par une météo lumineuse, avait élu domicile dans les jardins des Tuileries, où étaient effectuées les vérifications techniques. Non admis dans l’enceinte du parc, le public pouvait toutefois admirer les machines depuis la rue de Rivoli. En soirée, la grande foule était au rendez-vous devant les buffets…

Le Tour Auto 2009 honore cette année le cinquantenaire de la première des cinq victoires consécutives des Jaguar Mk1/Mk2 au Tour de France Automobile. Pas moins de sept Mk 1 et 2 étaient au départ, dont celle qui remporta l’épreuve en 1963. Sans oublier la présence de Bernard Consten, quatre succès à lui seul, en tant qu’ouvreur du Tour. Comme à l’accoutumée, la firme de Coventry est encore, et abondamment, représentée par des XK et Type E. Escortées par bon nombre de Mustang, plusieurs Ford GT 40 fêtent également les quarante ans de la première des deux participations de la voiture au Tour de France Automobile. Avec une bonne nouvelle à la clé, la réintégration du modèle dans le classement VHC du Tour Auto, qui lui peut prétendre à la victoire générale de l’épreuve. La Ferrari 250 LM et la Porsche 904 bénéficient du même amendement au règlement.