Peugeot et la compétition

« Peugeot et la compétition », tel est le thème retenu cette année par le constructeur de Sochaux pour Rétromobile. La firme célèbre plus d’un siècle d’engagement sportif dans des domaines et sur des terrains aussi différents que les 500 Miles d’Indianapolis et les rallyes africains. A travers l’Aventure Peugeot, le constructeur expose six voitures d’exception illustrant l’histoire d’un Lion aux crocs particulièrement acérés.

Dans la dernière décennie du XIXe siècle, les premières Peugeot de course sont des voitures de série à peine préparées pour disputer les fameuses courses de ville à ville très en vogue à cette époque. La toute première est la type 7 engagée dans le Paris-Rouen de 1894, qu’elle remporte. Confiée au pilote Koechlin et au mécanicien Rubichon, elle récidive l’année suivante dans le Paris-Bordeaux-Paris.

Les Peugeot de Grand Prix naissent avec la L 76 de 7,6 litres, qui s’adjuge le GP de l’ACF disputé à Rouen en 1912. Un premier succès qui sera suivi de nombreux autres. Celui qui aura le plus de résonance sera le triomphe remporté en 1913 aux 500 Miles d’Indianapolis. Son pilote, Jules Goux, deviendra un héros national !

Techniquement très moderne, la L 76 est motorisée par un gros quatre cylindres à deux arbres à cames en tête et quatre soupapes par cylindre de 7598 cm3. Avec 148 ch, il permet à la voiture d’atteindre 190 km/h. La Peugeot Indianapolis présentée sur le stand de Rétromobile est une voiture authentique restaurée n’ayant subi que des modifications mineures.