Compte rendu

Pour honorer la présidence française de l’Union Européenne, la manifestation était associée au programme culturel de la DRAC Champagne Ardenne. Représentant symboliquement les six premiers Etats de l’Europe unie, six voitures furent ainsi réunies sur la piste le dimanche matin : la Mercedes 196 R, une Ferrari GTO, une Bugatti 37, une BMW 328, une Peugeot 405 Turbo 16 et une Ferrari Mondial, dont on se demandait ce qu’elle venait faire dans un parterre aussi relevé. A l’exception de la Mercedes présente uniquement sur la grille pour la présentation, les machines effectuèrent deux tours de circuit.

On soulignera les efforts de présentation réalisés par certains, à l’image du club local « Les Belles Champenoises d’époque », auteur d’une belle reconstitution d’un garage des années cinquante. Toutefois, les organisateurs seront certainement loin de leurs objectifs d’affluence. Car aux problèmes récurrents d’organisation s’est ajoutée cette année la météo catastrophique du samedi. Avec des conséquences débouchant en fin de journée sur une situation épique. Au terme de longues heures de déluge, les champs faisant office de parkings s’étaient transformés en labours, où une dizaine de tracteurs œuvraient pour sortir les voitures du bourbier…

Les plateaux se sont avérés moins riches que l’an dernier. Exit le bel ensemble de Formule 1, tandis que l’on notait l’absence de grands noms (comme David Piper), qui ne sont pas revenus. De plus, contrairement à l’édition 2007 où de nombreux collectionneurs et clubs avaient fait le déplacement avec leurs voitures, le parking réservé aux autos de collection n’a pas dépassé la dizaine de véhicules au cours du week-end.

Les déçus de cette année s’ajoutant à ceux de l’an dernier, il serait dommage que cette manifestation ne s’installe pas dans la durée. Car tous les passionnés de sport automobile ne peuvent que se réjouir de voir renaître le temps d’un week-end le mythique circuit de Reims-Gueux, dont l’association des « Amis du circuit de Gueux » travaille à la sauvegarde et à la restauration des infrastructures. A cet égard, on a pu constater les progrès réalisés d’une année sur l’autre (notamment la réfection du panneau d’affichage). Mais il reste encore beaucoup à faire pour sortir de l’oubli et sauver définitivement cet élément majeur du patrimoine français de la course automobile.