FERRARI 250 GT Breadvan

Vedette du plateau 4, la Ferrari 250 GT Breadvan revenait dans la Sarthe pour la première fois depuis qu’elle courut les 24 Heures du Mans en 1962. Il n’y a pas moins de 46 ans… Œuvre de Giotto Bizzarrini, le père de la GTO, cette voiture unique à la ligne insolite possède une histoire peu ordinaire. Sa forme singulière lui a valu le sobriquet de camionnette en français et de breadvan en anglais (camionnette boulangère).

La genèse de cette machine se trouve dans la fameuse révolution de palais intervenue chez Ferrari à l’automne 1961. En compagnie de plusieurs ingénieurs (dont Carlo Chiti) qui ont été renvoyés avec lui par Enzo Ferrari, Giotto Bizzarrini se lance en 1962 dans la création d’ATS (Automobili Turismo Sport), une nouvelle marque sportive financée par le riche comte Giovanni Volpi di Misurata, propriétaire de la Scuderia Serenissima Republica di Venezia (SSR).

Par mesure de rétorsion, le Commendatore annonce au comte Volpi que sa commande de deux GTO ne sera pas honorée. C’est le début d’une brouille de vingt ans entre les deux hommes aux caractères bien trempés. Privé de GTO (il s’en procurera tout de même une par l’intermédiaire de ses amis), Volpi décide de construire une voiture capable de la concurrencer.

Ravi de relever le défi, Giotto Bizzarrini veut faire encore mieux que la GTO. Il prend pour base une 250 GT châssis court de 1961 préparée pour la compétition (châssis 2819 GT) et qui possède un palmarès (deuxième du Tour de France Automobile avec Olivier Gendebien). La voiture a été acquise par Volpi à l’automne 1961. Pour en améliorer l’équilibre, il abaisse le moteur et le recule encore plus loin que sur la GTO (derrière l’essieu avant), d’où un arbre de transmission très court.

Gavé par six carburateurs Weber double corps de 38 millimètres, le V12 de trois litres à carter sec développe 300 ch. Aussi puissante que la GTO, la nouvelle machine, que l’on nomme aussi bien Serenissima que Ferrari, s’avère plus aérodynamique et plus légère. Elle souffre toutefois d’un gros handicap. Elle ne possède qu’une boîte de vitesses à quatre rapports, celle de la 250 GT, contrairement à la GTO dotée, elle, d’une nouvelle transmission à cinq vitesses.