VOLKSWAGEN Golf GTI

GTI : Trois lettres magiques, mythiques qui vont révolutionner l’histoire de la petite automobile sportive. Lorsqu’ils dévoilent la toute première Golf GTI au Salon de Francfort 1975, les ingénieurs allemands annoncent « la Volkswagen la plus rapide de tous les temps ». Fruit d’un travail secret de plusieurs années, la GTI cumule les innovations à commencer par l’injection (le I de GTI) de son moteur 1600 cm3 de 110 chevaux aussi puissant que sobre et qui autorise les 185 km/h. La concurrence est assommée pour longtemps mais le sigle GTI curieusement jamais déposé par Volkswagen fera le bonheur d’autres constructeurs et notamment de Peugeot avec sa fameuse 205.

Trente ans plus tard, Volkswagen se souvient enfin de sa pionnière que la jeunesse dorée s’arrachait, et enrichit sa gamme Golf cinquième génération d’une vraie GTI moderne. Avec son 2 litres turbo à injection directe de 200 chevaux et ses 235 km/h, elle est difficilement comparable à son aïeul, encore que son rapport poids/puissance n’en soit pas si éloigné. En trois décennies, la GTI a pris …516 kilos ! Beaucoup plus grosse (4.21m contre 3.70m), elle satisfait aux contraignantes normes de sécurité et d’anti-pollution et réunit tous les équipements de confort réclamés par la clientèle. On est bien loin de la spartiate version originelle sans assistance de direction et de freinage, sans airbags, sans ceintures de sécurité, sans climatisation et avec des manivelles pour relever les vitres.

Pour garder l’esprit GTI d’autrefois, Volkswagen aurait pu travailler l’allègement par l’emploi d’aluminium pour la carrosserie et les structures. Un choix coûteux même en faisant l’économie de certains équipements pas vraiment indispensables. Tarifée à 27.000 € (elle coûtait en 76 moins de 7000 €), la GTI 2004 reste concurrentielle au cœur du marché tout en proposant des performances et un agrément de conduite toujours aussi uniques. Redoutable d’efficacité sur un tracé sinueux par sa maniabilité, sa motricité et ses ressources dynamiques, elle est capable de rivaliser avec des sportives pures et dures beaucoup plus chères comme la Porsche Boxster tout en offrant 4 vraies places et un coffre. Avec en prime une qualité de fabrication irréprochable.
A l’instar des Rolling Stone et des Pink Floyd, la Golf GTI est capable d’intéresser trois générations. Des jeunes « branchés » de 25 ans, des quadras hommes d’affaires mais aussi des seniors de 60 ans nostalgiques de leur passion GTI de jadis. Le sachant, les dirigeants de Volkswagen ont l’objectif de vendre 15.000 GTI chaque année en Europe.