PEUGEOT 207 RC

Cossue, bien finie et encore mieux posée sur la route que la 206, la 207 rencontre un vif succès même si commercialement, elle a peu de chances de rattraper la Clio. Plus de 70 versions sont disponibles avec au sommet de la gamme essence ce fameux 1600 voulu par BMW pour sa Mini et dont les frais d’étude, de conception et d’industrialisation ont étés répartis entre les deux constructeurs. Comme Mini qui l’exploite en 120 ch sur sa Cooper et en 175 ch sur sa Cooper S, Peugeot propose la 207 avec ces deux strates de puissance. Après avoir beaucoup apprécié la 207 THP 150, nous avons donc pris le volant de la RC et honnêtement, les 25 chevaux supplémentaires ne nous ont pas vraiment convaincus. Sans doute avons-nous sous le pied de meilleures ressources à haut régime et un meilleur couple en reprises. Mais globalement, les réglages « sport extrême » souhaités par Peugeot nuisent à l’agrément de conduite. On ne remet pas en cause ici le comportement routier ni la motricité plutôt meilleure que celle de la Cooper S.

Mais il s’agit de comprendre pourquoi les techniciens, passés maîtres dans les liaisons au sol, ont cru bon d’augmenter la raideur de la traverse arrière de près de 30% par rapport à celle de la 207 THP 150. Du coup, l’auto colle à la route mais la suspension s’avère si raide, si sèche qu’elle perturbe parfois la tenue en cap. Un amortissement minimum auquel contribuent des Bridgestone taille basse de 205/45 R 17. Une configuration sans doute efficace sur le revêtement lisse d’un circuit mais contestable pour une utilisation au quotidien.
Le freinage, spécifique, est bien adapté aux performances mais la pédale brutale de notre voiture d’essai a nécessité un petit apprentissage pour ne pas faire saluer les occupants à chaque ralentissement. Enfin, l’insonorisation nous a paru moins bien maîtrisée que sur la version THP 150.
Signalons encore que la 207 RC est équipée en série de l’aide au freinage d’urgence (AFU), de l’antipatinage (ASR) et du contrôle de stabilité (CDS) déconnectable.