MINI Clubman

Même si on se retrouve au ras du sol et un peu coincé dans un habitacle mesuré, le pilotage de la Mini Clubman permet de retrouver les sensations délicieuses distillées par la berline. La prise de poids et l’allongement du porte à faux arrière ne modifient en rien le comportement d’un break de ville sans concurrence.

Profitant de la très directe direction à assistance électromécanique, d’une commande de boite rapide et d’un freinage puissant et facile à doser, on tape tout de suite dans les tours d’un 1600 cm3 120 chevaux très vivant mais trahi par un étagement trop long à partir de la troisième. Certes, cette mécanique moderne à injection directe grimpe allègrement jusqu’à 7000 tours, début de la zone rouge mais il faut savoir patienter. Mini a cru bon d’installer devant le levier de vitesses un bouton « Sport » censé agir sur le temps de réponse du moteur et sur la direction. Avec ou sans, c’est du pareil au même.

Cet allongement de la boite répond au souci louable de contenir la consommation mais si on veut conserver un bon rythme de croisière, il faut à chaque ralentissement dû au trafic remonter un, voire deux rapports pour récupérer un vrai couple de relance.

Ce constant recours à la boite a plombé notre consommation moyenne durant l’essai, l’ordinateur de bord (en option à 160 € sur la Cooper !) indiquant 8,2 litres alors que la fiche technique annonce 5,5l (et 6,6l avec la boite automatique).

Comme toutes les Mini depuis le 1er juillet 2007, notre Clubman était équipée en série du récupérateur d’énergie au freinage, d’un indicateur de changement de rapport (si petit et difficile à repérer à la base du compte tours qu’il est inopérant) et surtout du « Stop & Start ». Au feu, au stop ou à chaque arrêt, le moteur s’éteint automatiquement et redémarre dès que l’on débraye. Un équipement intelligent et fiable mis au point et développé par Valeo mais dont la présence ne se justifie qu’en ville.

Deux mots encore pour regretter une insonorisation imparfaite, une visibilité ¾ arrière insuffisante (heureusement, le PDC d’assistance à l’arrière est de série) et un rayon de braquage médiocre sur une voiture de cette dimension.