MERCEDES Classe R

La découverte du Classe R génère le respect. Une longueur hors normes et en même temps une fluidité du profil qui rend la silhouette élégante, presque légère. S’installer à bord interpelle également par le volume offert, une largeur inhabituelle et une immense planche de bord haut de gamme séparée par une console centrale de Boeing. En se retournant, la profondeur s’avère également exceptionnelle et il faudrait presque installer un circuit intérieur de téléphone pour converser avec les occupants de la troisième rangée.

En fait, il serait bien inutile car la version R 500 proposée aux essais bénéficiait d’une insonorisation très soignée. Il faut prêter l’oreille pour percevoir le velouté d’un V8 gourmand mais réactif à tous les régimes. Réglée souple pour le marché américain, la suspension assure un confort de limousine sans provoquer de roulis excessif en virage et la boite à 7 rapports s’en sort bien, même sur les routes tourmentées et encombrées de la Suisse.

Pour avoir attaqué comme au volant d’un petit roadster, nous avons été agréablement surpris de constater que cette imposante familiale de luxe ne devient pas sauvage voire rétive sous la contrainte. Seul le mordant de la pédale de freins nous a paru insuffisant pour rassurer le conducteur. Cependant, il faudra revoir la R en version courte, définition européenne, et sans suspension arrière pneumatique pour se faire une idée définitive. L’occasion aussi de tester le 320 CDI. Rendez-vous au début de l’année 2006.