MAZDA RX 8 231cv

Unique en son genre, le moteur rotatif aurait pu avantageusement remplacer l'archaïque moteur à mouvement alternatif. Malheureusement, ses nombreux inconvénients cités déjà plus haut ont empêché son éclosion et sa large exploitation. Inconvénients liés au mode de fonctionnement du rotatif.

Ici le rotor qui fait office de piston tourne au centre d'un carter en forme d'ovale légèrement pincé en son milieu. Le rotor est muni en son centre de pignons à denture interne engrenés avec un pignon solidaire. Cet engrènement détermine la direction et le trajet du rotor dans le carter. Autre différence fondamentale par rapport à un moteur à pistons alternatifs qui a besoin de 2 tours de vilebrequin pour effectuer les 4 temps de son cycle, le rotatif effectue ses quatre temps sur un seul tour de rotor. Un fonctionnement simple, logique, dépourvu de vibrations mais qui a généré quantité d'obstacles techniques touchant à la lubrification, à l'étanchéité et à la consommation (huile et carburant).

Depuis la Cosmos jusqu'à la RX8, Mazda n'a cessé de faire évoluer le rotatif pour en arriver à ce moteur RENESIS (assemblage des initiales de Rotary Engine et des cinq dernières lettres de geNESIS). Dès le Salon de Tokyo 95, Mazda avait déjà levé le voile sur des progrès significatifs d'un rotatif multi-rotor pour équiper un proto de sport baptisé RX-01. Quatre ans plus tard, on découvrait, toujours à Tokyo un rotatif RX Evolv, un dernier stade de préparation avant la finalisation du moteur birotor qui équipe le RX8.

Très strict, le cahier des charges indiquait que le RENESIS atmosphérique devait disposer d'une puissance identique au bi-turbo du RX7 tout en consommant moins (de 20 litres aux cent, on descend avec le RX8 à 13 à 15 litres) tout en se montrant moins exigeant en huile (1 litre tous les 5 à 6000 kilomètres) et respectueux des normes anti-pollution Euro IV.

Pari gagné avec ce RENESIS qui bénéficie de lumières (trous) d'amission et d'échappement en position latérale, d'un système d'admission variable et d'une nébulisation très fine du carburant grâce à de nouveaux injecteurs (4 à 6 selon la puissance). Enfin, le double rotor réputé pour son équilibre et son absence de vibrations est refroidi par eau.