FIAT 500 1.4 16v 100 ch

C’est d’abord dans Paris livré aux touristes en ce début juillet que nous avons pris le volant de la Fiat 500. Un début de vacances pour l’équipe de Motorlegend habituée à essayer des modèles de prestige ou à hautes performances. Et fait rarissime, le grand luxe, les grosses puissances et le poids élevé ne nous ont pas manqué. Au contraire, au volant de la 500, on se sent gai joyeux, presque retombé en enfance tant la voiture est vive agile, rigolote et amusante à vivre. Un plaisir que partageaient tous ceux qui la découvraient. Même un motard au guidon d’une grosse cylindrée a levé le pouce en me doublant sur les quais rive gauche.

Produit par Fiat et à ce prix, on pouvait s’attendre à quelques recherches d’économies ça et là. Un temps bien révolu car non seulement la 500 est flatteuse et bien construite mais à part une suspension un peu sèche et fatigante, elle n’est affectée d’aucun défaut majeur. Au contraire, au fil des kilomètres on loue sa direction précise, un freinage net et bien progressif, une commande de boite agréable et une vivacité étonnante du 100 chevaux essence et du diesel. Sans doute ce dernier est-il un peu sonore à l’accélération mais sur notre itinéraire empruntant un parcours rapide dans l’Essonnes, il s’est montré discret en croisière et saura se faible oublier en usage quotidien.
Quant à la vertu cardinale de la petite diablesse, elle concerne son comportement routier. Sans roulis excessif, elle montre beaucoup de rigueur en tenue en cap et s’accroche au bitume en virages sans dévier d’un pouce de sa trajectoire, l’amortissement remplissant bien son rôle. Même en forçant exagérément la cadence, le citadine italienne se contrôle sans aucune difficulté. Enfin, les petits effets de couple dans la direction en forte accélération n’ont jamais été gênants.
En fin d’essai, la consommation moyenne relevée par l’ordinateur s’est établie à 5,6l pour la diesel et 6,5 pour la 1400 cm3 100 chevaux.